我们希望帮助孩子完成各项有用的活动。我们本能地想去帮孩子做这做那。但这对于孩子并不是一种单纯意义上的帮助，有时它对孩子的发展是不利的，因为它阻碍了孩子的自发行为。
我们倾向于认为孩子就像小狗，然后我们像对待宠物狗那样清洗、喂养他。然而，孩子必须亲自去做这些事。事实上，无论在身体方面还是在智力方面，孩子与生俱来就拥有完成这些工作的能力。我们对他的责任，是协助他完成他所要做的事。
如果一个母亲只是喂东西给孩子吃，而不去教他如何拿勺子、如何将食物送入口中，那么她就算不上一个合格的母亲。她侵犯了孩子最基础的尊严——她把孩子看成了玩偶。
在教育孩子的过程中，任何有效的行为，必须能够帮助孩子在使其自身独立的道路上前进。我们要教会他如何独立地行走、奔跑、上下楼梯、拾起掉落的物品、自己穿脱衣物、自己洗澡、清楚地表达自己。我们应在孩子希望实现自己的愿望和目标时给他恰到好处的帮助。
人人都知道，教孩子自己吃饭、洗澡、穿衣是个既单调又责任重大的过程，它需要很大的耐心，相比于大人代替孩子完成这些事还要麻烦许多。但前者是一个“教育者”应该做的，后者则是一个“仆人”的工作。虽然后者对家长来说要简单许多，但对孩子是相当不利的，它在孩子发展的道路上设置了障碍。
一旦逐渐理解了孩子总是试着学会独立，那么就应该给他们这种学习独立的机会，应该鼓励孩子。四岁的孩子就能够自己整理床铺了，而且十分乐意。但如果这时，妈妈说“噢，全被你弄乱了”，那这一切就结束了。家长不应当采取批评的态度。孩子有去做这些事的想法就足够了。家长可以试着这么说：“让我们一起来做吧。”在不断重复的过程中，孩子会逐渐明白并完善自身的能力。
