血细胞的主要成分就是红细胞。影响红细胞生成的主要因素之一就是铁元素。食物提供的铁元素有两种类型：一种是来自于动物性食物的铁———有机铁，它容易被人体吸收，不受食物中其他物质的干扰，主要来源是动物全血，动物肝脏和肉类等。因此说吃血补血效果不错。
另一种是来自于植物食物的铁———无机铁，它的吸收容易受食物中的植酸、草酸和膳食纤维干扰，吸收率很低。铁元素缺乏容易造成缺铁性贫血。防治缺铁性贫血的食疗方法之一就是不定期地吃动物全血、动物肝脏和瘦肉等。
一般来说动物性食品铁吸收率较高，大约20％左右，植物性食物吸收率低，约在10％以下。鸡蛋中的铁吸收率低，所以不能满足于吃鸡蛋。大豆中的铁吸收率高，可适量食用。小米、芹菜、油菜等也可以多吃。
