随着生活水平的提高，孩子的营养水平也水涨船高。但爸爸妈妈有时却发现自己的孩子早早就开始发育了，尤其是女孩子，特别容易出现早熟现象。那么什么是性早熟呢？性早熟是指孩子性成熟的开始年龄明显提前。女孩性早熟是指在8岁以前出现第二性征，如乳房发育，阴毛、腋毛出现，月经来潮。月经初潮有时可先于乳房发育。性早熟同时伴随身体的发育和生长加速，使身长增高和肌肉发育加快，骨骼提前闭合以及较早的生长停止。
性早熟在医学上分为两类：
①真性性早熟。这一类孩子很早建立了下丘脑-垂体-卵巢的功能，可以有排卵的月经周期，且有生育能力。性发育过程按正常青春期的顺序进行，只不过是开始得早，发育快而已。性早熟的确切原因，目前还不太清楚。其中多数孩子可能是由于下丘脑一垂体提前分泌促性腺激素，在其刺激下，卵巢、卵泡提前发育成熟，使月经来潮，并分泌雌激素，造成乳房及生殖器官发育。少数孩子由于脑部有疾病，如脑炎后、先天性脑畸形、头部损伤、颅内肿瘤等，破坏了正常的抑制促性腺激素分沁的功能。
②假性性早熟。这类性早熟是由于体内产生了大量性激素，或外源性接受了大量性激素，从而出现的第二性征和性器官的发育，称为假性早熟。假性性早熟的孩子，性腺并没有发育，也无生殖细胞生成，所以也就没有生育功能。
假性性早熟的原因——假性性早熟主要因患有性腺肿瘤、肾上腺皮质肿瘤等，或受外源性性激素和其他因素的影响。性腺肿瘤引起的性早熟，主要表现为由性腺肿瘤分泌大量的性激素。肾上腺皮质肿瘤引起的性早熟，主要分泌大量雄激素，使女性发生异性性早熟。外源性性激素及其他因素引起的性早熟，主要是误服避孕药，表现为乳房增大、乳头乳晕着色，白带增多和阴道出血。一般停药后都能自然消退，恢复正常。随着家庭经济条件不断改善，给孩子过早服人参、蜂王浆等滋补品，也可能引起性早熟的现象，应值得注意。
