很多女性上环后，只要不出现不适症状，就听之任之，从来没有想到过要去检查。其实这种做法也是不对的。上环后既使没有不适症状，也要定期检查，并依据使用年限及时取环换环。否则将会带来出血、盆腔感染、带环怀孕、甚至宫外孕等诸多副作用。
节育环一般采用防腐塑料或金属制成，有的还会加上药物，兼治妇科疾病。如带孕酮宫内节育器，能同时治疗子宫内膜异位。节育环有圆形、宫腔形、T字形等多种形态，医生可根据各人子宫情况进行选择。据介绍，节育环也像所有药品一样，有使用年限：不锈钢金属节育器能放置20年左右；塑料型或硅橡胶型宫内节育器能放置3－5年；塑钢混合环能放置5－10年；带铜宫内节育器能放置3－5年；用铜套代替钢丝者能放置10－15年。
节育环如果“超期服役”，老化的材质会减弱避孕效果，“环”也容易发生移位、变形、嵌顿、断裂、粘连等情况，继而使身体产生不良反应，也增加了取环的难度。超过使用期限两年以上而没有更换的，就可能出现出血、腰酸、腰疼等副反应。“超期服役”时间越长，盆腔感染的可能性就越大，同时增加了宫外孕和继发不孕的危险。
在武汉市普爱医院妇科门诊，有近30％的上环妇女，因没及时更换节育器而出现了经期延长、月经量增多等情况。52岁的张女士经常感到腰痛，经期腰痛得更厉害，姐妹们提醒她取环。王莉在检查时发现她的节育环已超期服役15年，环上的铜丝都被体内分泌物腐蚀而老化了，取出时环的一部分断在了体内，不得不通过宫腔镜才全部取出。
专家提醒要“上环”的女性，“上环”前要问清楚节育器的名称与使用年限，记录下放置当天的日期，最好请医生把这些信息写在病历卡上，以免遗忘。
是否“过期”并非更换节育器的唯一标准。如果“环”在子宫内的位置有所偏移，也要考虑换环。专家说：妇女在上环后，最好每年都做一次B超检查，一旦发现“环”有异样，就要及时就医。
