有无增强女性性欲的药物？女性性欲和性唤起在月经周期中有无变化？女性性高潮中肌肉收缩的生理参数如何？要想回答这一系列问题必须开展性生理的基础研究。但是当今的性科学仍处于现象科学和描述科学的阶段，其统计数字充其量是性交频率的计数，而非强度的科学记录，因此它们还是很不成熟的。至于对女性性生理的研究就更是落后了，它完全是一个全新的、相对来说前沿性的工作。
任何对女性性行为的测定方法都必须考虑到知觉（对性唤起或反应的自我评定）、心理测试（标准化的性态度或情感测试）、行为（常以上周的性行为为准）和生理因素。这几项指标同样重要，但生理测定的工作直到７０年代中期才有了转机，使研究人员有了有力武器以便灵敏、可靠地测量发生于女性性器官的微小生理变化。由于人们不能接受任何具有损伤性的测试方法，能用于男性的许多方法并不能用于女性，而血压和皮肤电阻抗的变化没有特异性，无论是性唤起或其他生理活动都会引起它们的变化。人们目前经常采用的测试手段包括：
（１）以机械手段测量充血肿胀时组织体积的增加。
（２）监测与血流量有关的局部温度变化。
（３）用光体积描记法测量毛细血管中血流量的变化或测量热量向毛细血管内的消散变化。
一、性唤起的生理测定
有人用机械应变计测量先天性阴蒂肥大妇女的睡眠中阴蒂肿胀变化，结果发现其变化规律与男子阴茎夜间勃起相似，但这种测定尚无法广泛应用于临床。
有人用光体积描记技术测量阴道血流量，当测量月经周期不同期性兴奋之际阴道充血水平的变化时发现排卵期阴道充血最严重。８０年代以后已改进使用红外频率的真空二极管和光电转换管，并建立了以柯达光反射不同水平为准的阴道探子的标尺。作为女性性唤起的测试手段，它的临床意义很重要。
利用热消散法可以测出每秒每克阴道组织的血流量变化，但不能判断这些血液是贮存的还是循环流动的，或两者兼具。一般所指的血管充血肿胀包含了这两种血液成分。例如阴道充血肿胀时阴唇温度上升，充血消退温度下降；而光体积描记法可以测定血流率，高潮期阴道收缩可影响血流率，高潮后阴道组织血容积下降，但这时血流率仍保持在较高水平。
二者测定的是不同的阴道血液动力学指标，阴唇温度消散法在未来的性唤起和高潮反应研究中可能具有更广泛的前景。根据近年来进行的男女在胸部非对称性血管充血研究，推测男女在性唤起时表浅的和深部的淋巴将起着重要作用。
有人通过阻塞宫颈后插入阴道内的预先称重的滤纸收集休息状态下的阴道分泌物共３分钟，然后换用新的滤纸并让妇女自己手淫达到高潮，时间约８-２８分钟。生化分析表明手淫后阴道渗出液中钾离子水平比休息时更接近于血中水平，这就充分证实渗出液来源于阴道壁而非子宫。但人们尚不能通过这一技术来鉴别唤起障碍的器质性或心理性原因。
二、高潮期的生理测定
对高潮期生理变化测定的发展要落后于对性唤起的研究，只是７０年代末以后才推出一些切实可行的测定方法和相应的仪器设备。
利用子宫内气压或水压变化测量高潮时子宫内的变化，也可以在宫腔内置入装有压力传感器的硅胶探子进行测定。将传感器置入肛门内还可以记录两性在高潮期直肠收缩的基本规律曲线。以上测量方法可以诊断高潮障碍，特别是由于糖尿病或脊髓损伤所致的性高潮障碍。
性高潮时人们会出现独特的知觉暂时丧失或朦胧的状况，在两侧大脑半球之间可能存在某种不对称性。研究人员监测了使用振荡器达到性高潮时左右大脑半球的脑电活动情况。结果发现左右大脑脑电振荡比率显著不同，左大脑半球为１０赫兹，右大脑半球则为４赫兹的振荡模式。如果受试者企图伪装达到高潮时，则不能诱发出这一反应特征。
目前发现的一个问题是性反应的生理测定结果与女性的知觉等其他指标并不完全一致，但是人们尚不清楚这种差异意味着什么？例如，与现在的文化传统观念相符合的是：受试者回顾性调查表明饮酒可以增强性唤起，但实际进行的生理测定却表明哪怕只饮少许酒精也会阻碍女性性唤起反应时阴道的润滑程度；血中酒精浓度越高，达到性高潮所需的潜伏时间就会进行性延长；客观测量到的高潮反应强度也会减弱。然而受试者报告说在中度和高度醉酒时，她们将体验到高潮反应中的更大的性乐趣和主观感受上的更强烈的性唤起。综合生理研究的结果似乎证实酒精对女性性反应的生理方面具有抑制作用，但它又表明妇女主观上的期待可能胜过生理上实际的反应强度。如果病人认为喝上一杯酒能使她更为放松和更易达到性唤起的话，那么这一建议将有助于她更容易地作出应有的反应，但过量的酒精无疑在禁止之列。
三、与临床有关的研究
试验表明无高潮妇女在手淫时不能达到具有正常性反应能力的妇女在高潮前所见到的最大程度的充血肿胀，提示无高潮的原因之一可能与高潮平台血管充血不足有关。无高潮妇女也可能缺乏阴道周围肌肉的肌紧张度的增加，此外，阴道充血肿胀水平和氧耗量也均低于正常能达到高潮的妇女。
绝经后妇女阴道毛细血管基础血流和氧含量在非性状态下均显著低于绝经前的妇女，她们在性唤起时也达不到相应的肿胀水平，接受雌激素替代治疗后阴道萎缩好转，各项测定的基础值和阴道颜色恢复正常，性交时的润滑能力也得到恢复。
总之，女性性唤起是一个高度个体化的现象，因此，在清醒状态时，在实验室人为条件下如何能够达到完全客观的测定仍有待解决。
