引起性欲的区域有“魔力按钮”的美誉。我们可能会想无论什么时候只要按下该按钮就可引起兴奋。但是在性行为各要素中，心情是最重要的——当劳累、烦躁或心情不好时，最能引发性欲的区域也会毫无反应。引起性欲的区域之所以有反应主要缘于它们的生理结构特点。它们富积神经末梢，当被触摸时充血而轻度肿胀，变得相当敏感。它们还要通过胀大以提供更大的面积来获得欢愉。生殖器官是主要的区域——但是身体外周其他部位如唇和耳垂也很主要。特别是身体任何易与潮湿部位相遇的干燥部位都可能是主要的引发性欲区域。
另外，引起性欲的区域之所以敏感是因为与他们的情绪和心情有关。有时这些是相当无意识的和未意料到的；性学研究者马斯特和约翰森发现有些女性单纯通过摩擦后背的小块区域就可达到性高潮。女性因为神经系统受控制情绪的大脑影响明显强于男性，所以较他们有更多的次要性欲引发区。
对于女性，乳房特别是乳头，大腿内侧，会阴（阴道和肛门之间），阴蒂和臀部是明显的性欲引发区。另外，有些女性通过触摸耳朵，特别是耳垂，嘴唇和手头，颈部，脐部，腋窝，面部，特别是前额，太阳穴，眉弓和眼睑，时内侧和膕窝及腰背而引起兴奋。
