海藻类食物基本上都属于蛋白质含量较高而脂肪含量很少或极少的食物。例如：每100克海藻类食物的蛋白质含量分别是：海带8.2克、紫菜28.2克。每100克海藻类食物的脂肪含量则为：海带0.5克、紫菜0.5克。因此，海藻类食物具有奇特的减肥功效。此外，海藻类食物的蛋白质中除赖氨酸、苏氨酸略少外，蛋氨酸、胺氨酸都极为丰富。如果经常进食富含蛋氨酸、胺氨酸的海藻类食品，可以使干性皮肤变得富有光泽，使油性皮肤减少油脂分泌。
海藻类食物中含维生素A可以维护上皮组织的健康生长；维生素B可以展平皮肤的新皱纹；维生素C能够去除或减轻脸上的色素斑点，使皮肤变得白皙。
此外，营养学家还发现，海藻能有选择地清除汞、镉、铅等重金属致癌物。同时，海藻类食物所富含的纤维素也难以被消化吸收，食后使胃肠蠕动增加，肠管及时排空，保持大便通畅，预防便秘，更有利体内有害物质的排泄。
