有的人一见脸上有了皱纹便生“老将至矣”的感叹;有的人一见头上有了白发，便吃惊不小，顿生伤感。如果实际年龄只有三四十岁的人出现如此现象，很可能是得了“恐老症”。
“恐老症”，是心理老化的表现，有的人刚步入中年，就陡然觉得“老了”，年轻时的兴趣和爱好逐渐淡漠了，社交活动减少，不想参加集体活动;有的人不想做艰苦的拼搏和探索，没有了进取精神;有的人则把业余时间全消耗在搓麻将、打扑克或看电视、玩电子游戏上;还有的人过早地把一切“希望”都寄托在下一代，对自己完全丧失了信心。这些人的一个共同心态就是觉得人老了，这辈子没指望了，把自己列入老年人队伍里，使本应辉煌壮丽的中年变得暗淡无光，精神世界变得空虚与恐惧，加速了生理上的衰老，这是“恐老症”带来的不良后果。
现代科学研究结果表明，人的年龄大小，不能仅仅以过了多少个生日来计算，生物时间与钟表时间是不一样的。岁月蹉跎，生物时间过得越慢，一个人年龄越大，老得就越慢。一般来说，人在45-50岁之间的变化，远不如15-20岁或者25-30岁变化大。50岁的人视力、听力可能开始下降，但是心智还正年轻，且在继续发展，一个人的脑力活动到60岁时达到巅峰，60岁以后才缓慢地衰退。例如冰心，90多岁仍笔耕不辍。可见，中年人自称“老了”是没有道理的，也是十分有害的。得了这种“恐老症”，无疑是自我折磨，磨损了意志，磨蚀了肌体，也磨掉了自强能力。
人到中年要防止“恐老症”，一个重要的方法就是学习新东西，防止安于现状。尤其在当今充满生机和竞争的社会中，应努力防止退化和灰心，要积极努力，拼搏向上，始终保持明快的心理和开朗的性格。
