是什么让我们发苍苍而视茫茫？是什么让我们肌肉失去丰华，身手不再敏捷，腿脚渐渐不便？是什么让我们呼吸加重，走路开始气喘？是什么让我们饭量减小，食不甘味？又是什么让我们忘性大增，脑子开始不好用？
衰老———我们无法避免的自然之力，正如死亡无法抗拒。
衰老是一切生物个体伴随着时间的推移所发生的必然过程，它表现为各组织器官的衰老及其功能的减退。
衰老的进程虽不可抗拒，但我们可以延缓它的到来，减慢老化速度。
本期健康周刊请到了广州几家大医院的专科医生，他们给您详解人体组织器官衰老之谜，告诉您从蛛丝马迹看身体的衰老情况，以及如何延缓衰老。
颌面部:眼睛开始变混浊
特邀中山大学附一医院口腔科冉韦教授讲解：
人体衰老最早从面部开始，年龄渐长，皮下纤维组织松弛，开始出现皱纹，脸上变得干燥，失去光泽，有的可能会脱皮。而面相衰老最早的迹象从眼睛开始，眼部的晶状体出现变化，眼睛不再有以前明亮，眼睛混浊，表现为视力下降，眼睛昏花。老花眼出现得越早，说明衰老得越早。
牙齿有了改变。年轻时，牙与牙之间的缝隙很小，慢慢地，牙缝变宽，牙与牙之间的组织萎缩，牙缝变宽加快，咀嚼效率也随之下降。牙周受到的功能锻炼减少，牙龈萎缩，牙齿出现松动、脱落。在牙龈萎缩、牙齿脱落后，牙槽骨血液循环不好，牙槽骨变平坦，面部颌骨会变小，颧骨变得棱角不分明，人的面部形状会改变。与此同时，口腔黏膜萎缩，面部变得不丰满。
口腔干燥预示衰老的到来。年轻时，唾液分泌旺盛，随着年龄的增大，腮腺等分泌能力下降，表现为口干，40多岁后，经常口干，口干与衰老同步。
1、经常揉面，可以防止皱纹；2、面部清洁、美容是必要的；3、经常做口腔运动，没事常扣齿，说话多、神采飞扬，可延缓颌面部的衰老，不苟言笑，沉默不语衰老快；4、注意口腔卫生，牙齿有病，及早解决。
肌肉骨骼:腰椎颈椎在退化
特邀广东省中医院骨科主治医师孔畅讲解：
人进入中年后，如果久坐不动，每过10年，肌肉会递减5%~10%；75岁时的握力只相当于35岁时的75%，肌腱韧带萎缩并变僵硬，故老人腿脚不便，行动迟缓。
30岁后，骨平衡改变，破骨细胞大于成骨细胞，骨骼大量脱钙，皮质变薄，髓质网眼扩大，形成骨质疏松症、骨质变脆，容易发生骨折；关节软骨发生退行性变，出现纤维化、骨化，形成骨赘，造成骨质增生。从X光看，骨头质量能分出好坏，骨皮质变薄，年轻时完整、均匀的骨纹变得有点乱、纹理松弛。
衰老和蜕变表现最明显的是软骨。软骨遍布全身，人到20岁左右就开始蜕变。人体板状骨、松质骨、皮质骨靠滋养血管进行营养代谢，软骨没有血管，营养靠周边的骨头渗透，因此蜕变早。最明显的部位是腰椎间盘、颈椎肩獭⑾ジ恰5搅?0岁、40岁，工作压力大，不良因素会加快蜕变。
椎间骨的衰老表现为缺营养，水分丢失，从核磁共振片子看，年纪大以后，椎间骨里水分少，蜕变，片子呈黑色。膝盖骨随着年龄的增大磨损多，特别是女性，通过关节镜，膝盖软骨中间变得凹凸不平，如果不注意，膝盖破损渐渐加重。
1、20岁就要保护腰、颈，经常做腰、颈保健操，如自我按摩、热敷，吊单杠、游泳，伏案工作的每10分钟仰脖2分钟等，虽然不能阻止软骨衰老的到来，但可延缓它的进程。2、不良工作习惯加剧软骨病变，病痛发作后，如果改变习惯，疼痛可以不发作。3、运动对延缓肌肉、骨骼衰老再重要不过。4、经常晒太阳、吃含钙丰富的食物。
消化系统：尚能饭否检验衰老
特邀中山大学门诊部主任、副主任医师熊小强讲解：
胃、肠等消化系统的器官在60岁以后明显变“老”，开始出现胃动力障碍，胃肠蠕动功能减弱，便秘。体能下降，吃得少了，胃酸分泌减少，唾液淀粉酶、胃蛋白酶等分泌下降，各种消化腺萎缩，调节人的消化功能的胃肠激素减弱，消化功能减退。
老人的胆囊及胆管变厚，受系列胃肠激素调节影响，缩胆囊素调节降低，胆汁变浓，并含大量胆固醇，故易于发生胆石症。
75岁老人与儿童比较，味觉感受器丧失80%，食不甘味。
1、禁酒对延缓胃肠衰老尤为重要，喝酒会破坏黏液屏障功能，使黏膜小动脉痉挛，淤血，破坏胃功能。2、有规律地饮食。
大脑：睡眠开始越来越少
特邀中山大学附一医院神经科徐评议副教授讲解：
人的大脑分为四块，额页区、顶页区、枕页区、聂页区，人的智能、情感主要取决于额页、聂页区，在聂页内侧还有一个海马区，这个区是一切智力活动的基础，主管记忆。孩提时代，聪明的人记忆力强，青春期、判断力、理解力达到高峰，创造力还差一点，30岁到50岁，脑的黄金时期，阅读、理解、判断力、创造力达到高峰。
脑细胞凋亡加快，脑部变得不那么丰满，老人神经传导速度减慢，一般从40岁时开始，到80岁时减慢15~30个百分点，神经反应时间延长。衰老在50岁以后开始有表现，文化沉积太多，如果接受新的刺激少，脑细胞酶的活性减弱，判断力不再像以前那么敏锐了，创造力变差，动作也远不如年轻人敏捷。
脑衰老的第一反应：记忆力下降。海马区的记忆蛋白产量下降，记忆变差，对年轻时候的事记得很清楚，对身边的事忘得快，或记不住，大脑接受不了新的信息，容易凭习惯处事。与此同时，海马区发信号给额叶、聂叶区少，整个大脑的智力区刺激少了，思维、辨别能力减弱，开始老糊涂，情感上，也变得多疑、敏感、淡漠。伴随这一过程，海马区给睡眠中枢传导的信息发生传导障碍，睡眠中枢接不到睡觉的指令，于是失眠。
1、不断增加对脑的刺激，多读书，多思考，使脑细胞处于兴奋状态。2、人到一定的年龄，可适当吃一些保健品。注意饮食上维生素B10、B6、蛋白质、卵磷脂含量丰富。
呼吸系统:肺部组织在萎缩
特邀广医附一医院呼吸科张挪富副主任医师讲解：
人的鼻黏膜长着无数细小的纤毛，像小刷子一样，从上到下，不停地摆动，纤毛把分泌物清理掉。随着年龄增长，纤毛数量下降，呼吸系统的抗病能力减弱，受病毒或细菌影响，容易出现感染。
慢慢地，鼻黏膜及咽腔淋巴组织亦趋向萎缩。肺部的弹性纤维组织弹力下降，肺组织萎缩，肺泡变大，弹性减退，胸廓前后径扩大，形成老年性肺气肿。
1、吸烟加速呼吸系统的衰老，明显使纤毛数量减少，肺活力下降，禁烟、戒烟对延缓早衰首当其冲。2、经常性地体育锻炼，增加肺活量。3、做做呼吸操，如清晨起床深呼吸。
