《婚姻法》第50条规定：“民族自治地方的人民代表大会有权结合当地民族婚姻家庭的具体情况，制定变通规定。”这是国家的民族政策在婚姻立法上的具体表现，也是在民族自治地方贯彻执行婚姻法的必要措施。
为尊重少数民族的婚姻习俗，我国婚姻法历来都许可民族自治地方根据本民族的具体情况制定变通规定。《婚姻法》第50条规定：“民族自治地方的人民代表大会有权结合当地民族婚姻家庭的具体情况，制定变通规定。”这是国家的民族政策在婚姻立法上的具体表现，也是在民族自治地方贯彻执行婚姻法的必要措施。
1980年婚姻法公布后，各民族自治地方相继根据我国社会主义婚姻家庭制度的基本原则，结合当地民族婚姻家庭的具体情况，制定了执行婚姻法的补充规定或变通条例。
我国的少数民族，特别是农村、牧区的少数民族，历来多有早婚的习惯。解放后早婚的现象依然普遍。所以民族自治地方制定的执行婚姻法的变通规定多将降低法定婚龄作为主要内容，变通后男子结婚不得早于20周岁、女子结婚不得早于18周岁。
