由于小儿年龄的差异，以及消化器官功能的不同，在食物的种类、质量、喂养方法、每天进食的次数和间隔时间上也相应有差异，但饮食做到定时、定量则是基本的要求。对于幼儿而言，因为食物在他们胃里消化的时间大约3～4小时，所以一般两餐相隔时间以4小时左右为宜（也可以在两餐之间加点点心）。随着年龄增长，进餐次数可相应减少，3岁以上的小儿进食可逐渐按成年人的饮食。
进食之前，不要让小儿做剧烈的活动，要使他们有平静而愉快的就餐情绪，且不宜多吃零食。进食时，注意力要集中，不要逗引小儿大笑，也不惹小儿哭闹，更不宜让小儿边吃边玩，当孩子不认真吃饭时，要循循诱导，不要训斥、恐吓、打骂。心情舒畅，能使幼儿对食物产生兴趣和好感，从而引起他旺盛的食欲，促进消化腺的分泌；同时，进食不要过急，要细细咀嚼，促进消化腺的分泌；这样利于食物的`消化和吸收。另外，要注意避免小儿的偏食和择食；训练孩子吃各种类的食物，接受多方面的营养。
父母还要教育孩子使用自己的茶杯、碗筷，进食前要洗手，饭后要漱口，吃饭时不能用手去抓碗碟里的菜吃；不吃掉在地上的东西，不吃不洁净的食物和水果。此外，为了培养幼儿的独立生活能力，待孩子到1岁后，就可以把小勺给他，让他锻炼自己吃饭；2岁的时候，孩子的手腕部已有力量拿碗，这时可让他尽量自己端碗，养成自己吃饭的习惯。
