所谓生理性多汗，是指孩子发育良好，身体健康，无任何疾病引起的睡眠中出汗。家长往往习惯于以自己的主观感觉来决定小儿的最佳环境温度，喜欢给宝宝多盖被，捂得严严实实。孩子因为大脑神经系统发育尚不完善，而且又处于生长发育时期，机体的代谢非常旺盛，再加上过热的刺激，只有通过出汗，以蒸发体内的热量，来调节正常的体温。此外，小儿在入睡前喝牛奶、麦乳精或吃巧克力等也会引起出汗。另外，室温过高、或保暖过度也是小儿睡眠时出汗的原因，这些都属于生理性的出汗。生理性多汗多见于3-7岁的小儿，常发生在小儿入睡后的半小时之内，一般会于睡后2小时之内慢慢停止，且以额头出汗为主。生理性多汗可随小儿年龄的增长而逐渐消失。
如果孩子平时身体较虚弱，夜间入睡时又大汗淋漓，如同水浇，甚至整夜汗出不止，透枕湿衣，且伴有烦躁、哭闹、消瘦等症状，则属于病理性多汗。导致小儿病理性多汗最常见的原因是佝偻病，表现为入睡后的前半夜，小儿头部明显出汗。由于枕部受汗液刺激，婴儿经常在睡觉时摇头与枕头摩擦，结果造成枕部头发稀疏、脱落，形成典型的枕部环状脱发，医学上称之为“枕秃，是婴儿佝偻病的早期表现，只要及时补充维生素D和钙，佝偻病就可以得到控制，出汗也就会自止。
假如小儿不仅前半夜出汗，后半夜及天亮前也出汗，多数是有病的表现，最常见者是结核病。结核病还有其他表现，如低热、疲乏无力、食欲减退、面颊潮红等。结核病的"病儿白天活动时易出汗称为虚汗，夜间的出汗称为盗汗。如怀疑孩子感染了结核，应做肺部X线检查或做结核菌素试验以便及时诊断、及时治疗。
如果小儿常在天亮前出现多汗症状，同时伴有面色苍白、脉搏细弱而快等表现，则可能是发生了低血糖。这时可给孩子喝些糖水或进食些糕点，多汗症状即可消失。
体质弱的小儿常常在白天活动时或夜间入睡后，在头、胸、背部成片状出汗。往往是由于喂养不当或消化吸收不良而发生营养不良造成的。护理上要注意调整喂养方法，促进小儿食欲，增加蛋白质、脂肪及糖的摄入量。必要时可采用中医中药调理脾胃不和。
此外，小儿患贫血、风湿、类风湿等疾病时也会出现夜间多汗的症状。故小儿发生夜间多汗时，家长应及时带孩子到医院就诊，发现异常及时治疗。
