自恋的出处是出于欧美文学作品中的，直译成中文是“水仙花”。典故是源于一个凄美的古希腊神话故事：那时候美少年那西斯在水中看到了自己的倒影，便爱上了自己，每天茶饭不思，憔悴而死，变成了一朵花，后人称之为水仙花。精神病学家、临床心理学家借用这个词，用以描绘一个人爱上自己的现象。
刚刚出生的小孩子是不存在“自我意识”这一说的，所以，也没有法明白“自我”和“他人”不同。在小宝贝们看来，自己蹬来蹬去的小腿和放在床边的奶瓶都是自己的一部分，受自己的支配与控制。他们认为自己是世界的中心，甚至从某种角度讲，是他们创造了世界。这个时候，宝宝处在完全自恋的状态中。在这个阶段里，他们哭了，妈妈或其他家人会赶紧把他们抱在怀里，轻轻地拍着他们，或者给他们喂奶，或者检查是不是拉了、尿了。妈妈或家人的关注与精心照顾，会让一个小生命在感觉层面感到最初的温暖与安全。
小孩子们在慢慢的长大，在她们1-2岁的时候就渐渐开始形成自我意识，他们慢慢的能够可以明白“我的”还有“你的”、“他的”。此时，如果妈妈和家人的关注和爱一如既往地持续，那么，宝宝自己也会在内心中深深地相信“我是可爱的”、“我是被接纳的”、“我很不错”。这就是宝宝“自恋”形成的基础。
再过几年，小孩子的主客体分离能力更加完善，他们开始产生浓厚的探索外部世界的兴趣，不仅如此，小宝宝的能力也增长到足以自主地进行许多活动的阶段了。此时，他对自己有一种“无所不能”的感觉，以为自己是全宇宙的中心，以为自己什么都能尝试去做，希望自己是最棒的那一个。这些信念对2-3岁的宝宝而言是非常真实的.，更重要的是，其中还包含着无畏的精神、勇于探索和尝试的能量，应该被鼓励。
总结：刚刚出生的小孩子是不存在自我意识的。在她们1-2岁的时候就渐渐开始形成自我意识，这就是宝宝“自恋”形成的基础。2-3岁的宝宝到了自主地进行许多活动的阶段，这时应该鼓励他们。
Links 区分：自恋与自我中心
我们说到，在宝宝刚出生时，他的需要往往是被全然、无条件地满足的，这也构成了他自以为是全世界中心、“所有人都围着我转”的想法。的确，在2岁前，宝宝的需要应该被尽可能地满足，可是到了3岁以后，就得注意区分这些需要是合理的还是不合理的。事实上，当宝宝走出家庭，进入到更大的社交圈时，他的需要客观上也不可能再被全然满足了。此时，有些宝宝能够很好地适应，开始学习观察和关心他人;有些宝宝则依然以自我为中心，坚持“所有人都应该满足我”。
不过此时，“自我中心”的宝宝其实已经明白，自己并不是“无所不能”的。他很清楚自己的无能所在，因此才会在需求没有获得满足时，出现暴怒等情绪与行为。这时的他与早期的“自恋”可不同了：在1-3岁时，他有一种“全能感”，是很真诚地相信，自己就是全世界的中心，就是无所不能的。因此，对于小宝宝的“自恋”，应当允许存在，并给予适度满足;可是对大宝宝的“自我中心”，就应该加以适度引导，不能再纵容了。
“自恋”从何而来?
“在他的生命之初，婴儿是完全自恋的。他感到世界都听从他的召唤，世界是他的一部分，甚至在某种程度上，是他创造了世界。当他听到外面的声音，他会认为是他创造的;当妈妈对着他微笑，他以为是他遥控了一个娃娃。在婴儿自恋的幻觉中，他认为是他的意愿指挥着妈妈满足他不同的需求。”
