宝宝吃手指该怎么戒掉呢
Kara Angelone三岁的女儿Addie天生就爱吃手指----真的。打开她的成长记录，可以看到超声图像中，Addie在子宫里正在吃手指。如今，三年过去了，她还没有要摆脱这个习惯的迹象。
“这样她会觉得更安全，更舒适。” Angelone说，“我觉得这可以让她放松，因为，当她觉得紧张时，只要把手放到嘴里，她过一会就能平静下来。”
但，一个3岁的孩子还在吃手指，合适吗？心理学家、儿科专家和儿童口腔学家提到，父母还是可以通过一些努力来帮助孩子摆脱吃手指的习惯。
吸吮手指借以放松自己
“吸吮对婴儿来说是很自然的现象，”儿科专家RobertAnderson说，“在寻求安慰和自我放松时，借助拇指或手指的帮助已经成为了他们的习惯，这是很常见的现象。
在出生最初的几个月里，或更早一些，宝宝就会吸吮大拇指或其它手指，借此来入睡，让自己平静，或仅仅是感觉挺好而已，Anderson说。
在这个阶段，不光吸吮手指很正常，对于孩子的发育和语言能力发展来说，并没有什么伤害。可是，父母们最常问的问题，吃手要吃多长时间才好？孩子都要上幼儿园了还在吃手指，正常吗？
不愿戒掉吃手习惯的宝宝们
“通常，孩子在2-4岁的时候，其它应对技巧（如语言发展）会慢慢养成，吃手指的习惯则会慢慢摆脱，”儿童口腔学家Mary Hayes说。
Hayes说，这些应对技巧的发展，会取代孩子通过吃手指而产生的需求。但对于某些孩子而言，吃手指的习惯更难摆脱，这就会在口腔发育过程中产生一些问题。
“我们通常的思维是，只要在孩子的恒牙长出来之前，他们能摆脱吃手指的习惯，对口腔和颌骨的影响就可以达到最小。”Hayes说，“但如今，研究发现，吃手指这个习惯会有一些不良影响，即便孩子还比较小----即2-4岁时。”
Hayes美国儿童牙科医学会的成员，也是一个豁达的人，他说，吸吮，可以把压力转移到颌骨上方以及嘴巴顶部的软组织里。因此颌骨上方会变窄，导致上下两排牙齿不对称，虽然戴牙套可以解决这个问题，但是也会导致语言能力发展问题，如口齿不清等，这都需要通过治疗方可纠正。
吃手所造成的长期影响可不仅仅是这些，如果孩子前牙反颌，即上牙和下牙不能咬合，就更糟糕了。嘴巴顶部因吸吮，会形成一个“指洞”，口腔深处的牙齿将会承受咀嚼所产生的压力，这就会导致牙齿之间的不平衡，在孩子未来的发育过程中，对口腔和颌骨造成影响。
“问题的诀窍，在于在孩子的应对技巧发展成为习惯之前，帮助孩子减轻对吃手指的依赖。”Hayes说。
如何抑制吸吮习惯？
当孩子到了学龄前的年纪时，每次他把手放进嘴里吃时，你也许会有种欲望想要让他停止吃手，尤其是考虑到会影响他的牙齿和颌骨成长发育时。但你也可以考虑扼制一下这种欲望，采取另一种不同的策略。
“这是一种自我安抚的行为，”家庭心理学家Jenn Berman说到。“需要记住这重要的一点，不可能说你的孩子都要上大学了还在吃手，最终就都会戒掉的。”
大人们无法理解对于孩子们来说，焦虑生成速度之快，而吃手是一种安抚手段，可以帮他们减轻焦虑。Berman说。所以，如果你孩子快到上学的"年龄了还在吃手，以下这些处理方式可能更合适一些.
1.孩子在他的房间或在家里时，请尝试着限制他吃手的时间，但在公共场合不要这么做，Berman说。跟他解释，吃手是午睡和晚上睡觉前的一种活动。
2.别因此事产生冲突。“别跟孩子说，你再也不能吃手了，而要理解他，并在他不吃手的时候表扬他，而不是在他吃手的时候批评他。”Anderson说
3.跟孩子谈论吃手问题。“帮助孩子理解她什么时候能停止吃手，你会一直帮助她。”Berman说，“最终她会跑来告诉你，妈妈，我再也不想吃手了，因为你一直这么鼓励着她。”
4.当孩子受到伤害时，想要吃手，不要制止他。“他需要待在自己的舒适区，如果你不让他这么做，你就会让他受到更大的伤害。”Berman说。
5.提高孩子的自我意识。“当孩子吃手时，问他，你知不知道你正在吃手呀？，如果他说不知道，那就帮他认识这个现象，并在他需要的情况下换一种方式安抚他，比如给他一条毯子或毛绒动物玩具。”Hayes说。
6.不要使用市面上推荐的味道奇臭无比的东西来阻止孩子吃手。“太残忍了，这让孩子感觉到天翻地覆，这并不公平。”Berman说。
7. 通过一些创新的方法帮助他理解，他正在长大，有一天他再也不会吃手了。“问问孩子，你觉得建筑师巴布会吃手吗？这时，他就会思考这问题，开始考虑他是否要戒掉吃手的习惯。”Hayes说。
8.不要用手套或连指手套来快速戒掉吃手习惯。“这会让他们感到沮丧，从而产生更强烈的焦虑情绪，很可能，等他们大了就会戒掉，不然，这么做只会让他们吃得更频繁。”Anderson说。
9. 要谨记，孩子终将长大，当他准备好之后，对吃手的需求将不复存在。“也许父母不想听到这句话，但最好就是放任不管，孩子们最终都会戒掉的。”
