睡眠对于0～6岁的幼儿来说是极其重要的，睡眠占小儿生命的大部分时间，可以说婴幼儿主要任务是睡眠。在2岁以前小儿睡眠状况随神经系统发育有巨大变化。良好和充足的睡眠不仅有利于幼儿身体的成长和发展，而且能促进幼儿智能的开发和提升。
胎儿28—32周就能确定活动和安静的有节律的活动。新生儿期一天有16—17小时睡眠时间，以后睡眠时间逐渐减少，4个月14—15小时，6—8个月 13—14小时。睡眠周期逐渐延长，从出生时45分钟左右至2—3岁时增至60分钟。睡眠昼夜节律到3个月时基本养成。
儿童睡眠不但要有数量的保证，还要有质量的保证。从小养成良好的睡眠习惯，孩子将终生受益。现在，有许多年轻父母怕孩子哭闹，竟把孩子搂在自己怀抱中睡觉、或者放在摇篮里摇晃、或者开着灯睡觉，专家指出，其实，这是不仅影响孩子的睡眠，还会对身体带来了伤害。
“摇睡”影响大脑。宝宝又哭又闹，妈妈心疼地抱起来摇一摇，晃一晃，或者把他放在摇篮里摇晃，哄宝宝入睡。这种办法对10个月内的小宝宝尤其危险。由于宝宝的大脑没有发育完善，摇晃宝宝时会使婴儿的"大脑在颅骨腔内也不断晃荡，致使大脑与颅骨相撞，造成脑部的小血管破裂，轻者发生智力低下、肢体瘫痪，严重者出现脑水肿、脑疝而死亡。如果眼睛里的视网膜受到影响，还可导致弱视或失明。从另外的角度来讲，宝宝形成这种没有摇晃就不睡的睡眠习惯，将会给妈妈带来麻烦。
“搂睡”阻碍循环。搂着宝宝睡觉时，宝宝更多吸入了妈妈呼出的废气和被子里的污秽气体，对身体不利。搂着宝宝限制了宝宝睡眠时的自由活动，难以舒展身体，会影响正常的血液循环。如果妈妈睡得过熟，不小心堵塞了宝宝的鼻孔，还可能造成窒息等严重后果。
“亮睡”破坏规律。有的妈妈为了方便，往往将灯通宵开得很亮，这对宝宝很不利。由于宝宝的神经系统尚处于发育阶段，适应环境变化的调节机能差，夜间光亮会改变人体适应白昼黑夜的自然规律，导致睡眠时间缩短，影响宝宝生长发育。同时睡觉开强光灯，孩子将来患近视眼的几率要比正常孩子高。
