从怀孕（即受精）到分娩大约经过265天，但是每个妇女常无法准确地判定出是哪一天怀孕的。为计算方便起见，医学上规定从末次月经来潮的第一天开始计算，则整个妊娠期就多了2周，为280天左右，即10个妊娠月（每个妊娠月为28天）。常用计算预产期的方法有3种。
(1)从末次月经计算预产期：末次月经的月份减3或加9（如不够减时），日数加7。例如，末次月经为1983年4月10日，预产期应为1984年1月17日。又如，末次月经为1984年2月10日，预产期应为1984年11月17日；若按农历计算，月份计算同前，只是日数加15天。此种计算方法仅适用于月经周期规律者。
(2)从胎动时间推算预产期：如记不清末次月经日期，或哺乳期月经尚未来潮而受孕者，可以根据胎动日粗略推算。一般胎动开始日期在末次月经第一天后的18~ 20周，再加上20周就能推算出大约的预产期。
(3)B超检查推算预产期：如有条件做B超，通过测量胎头双顶间径、头臀长度及股骨长度等进行测算，即可测出胎龄，并以此推算预产期。
以上测算的预产期与实际的分娩日期常有差距，若平时月经周期长短变化较大者，差距可能更大，可见预产期是一个大约的分娩日期。凡是在预产期前3周或后2周以内分娩者都是正常的。
