英国人将怀孕分娩看成自然生理现象，很少采用医疗干涉。不过孕期检查和生育实行全民免费，英国国民医疗系统有专门的部门负责管理。
上世纪末，英国卫生系统开始推出人性化服务，孕妇不再被医院视为“工厂流水线上的产品”，而是充分考虑她们的感受，尊重她们在知情基础上做出的“理性决定”，包括选择孕检频率、孕检项目、分娩方式和决定生产地点等。为了更好地帮助女性生产，英国原则上要求女性在生产前两个月参加产前培训课程。实践证明，产前培训能大大提高母亲和孩子的安全性，培训的重要性不亚于妇产科医生。
我当年生孩子时，对产前培训班印象颇深。这种培训课程由英国国民医疗系统负责，上课地点有医院、社区诊所、保健站、儿童中心以及上门授课。除个别课程只限孕妇外，大部分都建议带配偶参加。同时，还有针对不同孕期、不同年龄孕妇、单亲妈妈、有各种妊娠疾病的孕妇等特殊人群开设的课程。通常周末白天晚上都上课，以方便孕妇选择，每堂课1—2小时不等。如果孕妇实在没时间，也可以借录像带拿回家看。这些课程基本涵盖了所有妊娠问题，包括孕妇营养保健、孕期心理健康、骨盆操、分娩止痛选择、胎儿发育、母乳喂养、新生儿护理、产后保健、防止产后忧郁等。英国法律规定，孕妇可请假参加产前培训课，苏格兰还制定了统一的产前教育大纲。
其中一堂课我印象最深。那天，老师拿着一个纸袋，请每位丈夫从袋中抽出一样东西。一位男士抽出了一包纸巾，老师就说：“产妇生产后，由于荷尔蒙的变化，很容易掉眼泪，做丈夫的要多加安慰。”还有一位男士抽到一束花，老师就说：“产妇生产后，天天在家带孩子很劳累，做丈夫的要通过各种方法向妻子表达爱意。”在这样的培训课程中，我和丈夫不仅学到了有关生孩子的科学知识，而且增进了感情，对孩子到来后的生活充满期望。▲
