如果把胎盘比作提供营养的仓库，脐带就是一条运输线。胎儿通过脐带和胎盘与母体连接，进行营养与代谢物质的交换，如果脐带出现异常，就会危及母儿健康。
Chapter1
胎儿的“生命线”
脐带的寿命仅有280天，随着分娩完成，脐带也就卸下了重责大任。妇产科主治医师赖宗炫指出，女性怀孕后子宫内会生成胎盘，吸附在子宫壁上，再经由脐带与胎儿腹壁的脐轮连结。脐带是母体供给胎儿氧气与营养成分，以及胎儿排除代谢废物的专用通道，更可以说是胎儿赖以维系生存和生长发育的生命线，任何影响到脐带血流通畅的因素都有可能危及胎儿的健康。
构造与功能
胎盘是妈妈与胎儿交换养分与代谢废物的场所，而脐带则负责运输血液。
[构造]赖宗炫医师表示，脐带是胎盘的一部分，通常是由2条脐动脉与1条脐静脉所组成的(脐静脉管腔较大，管壁较薄；脐动脉管腔较小，管壁较厚)，外面包裹着一层柔软的胶状物质和半透明的薄膜。
[外观]脐带内的3条血管呈螺旋状排列，就好像是3根绳子旋转束在一起一般。又因为是由一大两小3条血管组成，所以利用产检超声波就会发现脐带的横切面就像是卡通明星Micky Mouse的头。
[长度]每个胎儿的脐带长度有所不同，赖宗炫医师说，脐带的平均长度是55厘米，超过70厘米称为脐带过长，不足30厘米称为脐带过短，脐带过短或过长都可能会对妈妈与胎儿造成一些不良的影响。脐带的直径为1～2.5厘米。
[功能]赖宗炫医师指出，脐静脉直接通往胎儿的肝脏，输送着来自母体的养分；而脐动脉则负责将胎儿不需要的代谢废物运送到胎盘。
脐带横切面
脐带是由一大两小3条血管组成，外围包裹着柔软的胶质及薄膜。
脐带的外观
脐带的外观就像是3根绳子旋转束在一起一般。
Chapter2
脐带过短或过长
脐带扮演着如此重要的角色，那么当脐带出现异常状况时会对胎儿有多大的影响？赖宗炫医师表示，很多脐带异常都因为脐带过短或过长造成，再加上羊水量增多或减少及胎儿的活动性等因素，便会造成一些异常状况。
[脐带过短]因为没有弹性空间，可能会因为过度拉扯而导致胎盘早期剥离、脐带内出血或分娩后子宫外翻。
[脐带太长]较容易发生脐带打结、脐带绕颈等问题，在生产时，则常见脐带脱垂的现象。
脐带绕颈
[发生原因]胎儿在母体子宫内是不断活动的，如果孕妇的羊水量增多和脐带过长，就可能发生脐带缠绕胎儿身体的现象，其中以脐带绕颈最为常见。
赖宗炫医师指出，胎儿在子宫中不是靠口鼻呼吸来维持生命的，所以准妈妈不用担心脐带绕颈会使得胎儿喘不过气来，关键在于脐带绕颈是否已造成血流难以通过脐带。如果缠绕较紧，影响脐带血流的通过，从而影响胎儿氧气和二氧化碳的代谢，会使胎儿出现胎心率减慢，严重者可能造成胎儿缺氧，甚至导致胎儿死亡。
[处理方式]胎儿有脐带绕颈现象是比较常见的，发生几率为20%～25%，绕颈1周或2周较常见，绕颈3周及以上者少见。脐带绕颈1~2周的情况大部分都能顺利生产，在待产过程中医师会利用胎儿监护仪注意胎儿是否出现异常状况，如有必要就及早处理或剖宫生产。
脐带打结
[发生原因及影响]脐带打结可分为真结和假结两种。脐带真结较少见，是妊娠早期(怀孕3~4个月)因脐带过长，脐带在宫腔内形成环套，胎儿活动时穿越环套所致，发生率为0.5%~3%。真结形成后如未拉紧则尚无症状，如拉紧后胎儿血液循环受阻，常致胎死宫内。多数在分娩后才可确诊。脐带假结是指因脐血管较脐带长，血管卷曲似结，或因脐静脉比脐动脉长，形成迂曲似结。临床上一般不会造成大危害。
脐带的功能
正常的脐带由2条动脉及1条静脉组成。脐静脉负责把母体的营养和氧气输送给胎儿，脐动脉负责将胎儿的代谢废物输送到胎盘，经母体血液循环排出。
脐带脱垂
[发生原因]常见于羊水过多、胎位不正或早产的胎儿。破膜时因为胎先露部位(指的是分娩时胎儿先出来的部位，通常是头部)没有完全占据整个产道空间，脐带便从旁边的缝隙脱出，因宫缩时脐带在先露部位与盆壁之间受挤压，致使脐带血液循环受阻，胎儿缺氧，会发生严重的宫内窘迫，如果血液被完全阻断，胎儿可迅速窒息死亡。部分情况下，可能在产前做超声波检查时就已经发现脐带位于胎儿先露部位的旁侧或前方，为防止破膜后发生脐带脱垂，就要事先安排剖宫生产。
[处理方式] 赖宗炫医师指出，脐带脱垂是一种产科急症，一旦发生这种情况，就会紧急安排剖宫产。
单一脐动脉
[发生原因]单一脐动脉是相当特别的情况，病因不详，临床上较罕见。赖宗炫医师表示，正常的脐带由3条血管组成，单一脐动脉指的是只有1条动脉和1条静脉，发生率约为0.85%，其中大约有30%的胎儿第18对染色体异常，常合并有先天异常。
[影响]有些单一脐动脉的胎儿会发育得比较迟缓，甚至容易合并有脐带外围胶状物质减少的情形，容易使脐带的血管受到压迫，血流无法通过，造成胎儿窘迫症及胎死宫内的问题。
赖宗炫医师表示，单一脐动脉胎儿常伴发的先天畸形有泌尿系统畸形、神经系统畸形、心血管系统畸形等，也容易造成胎儿发育迟缓，发生早产的机会也会提高许多，围产期死亡率可高于正常胎儿的4倍。虽然这种情况合并胎儿先天异常的机会比一般胎儿高，但也有的胎儿是正常的。
[处理方式]怀孕中期后做超声波检查可查出单脐带动脉的情况。其预后和临床处理应根据是否合并畸形以及畸形的严重程度而定。对于合并严重致死性畸形的胎儿应尽早终止妊娠，对于非致死性畸形和单纯性单脐动脉的病例，可在严密监测下继续妊娠，分娩过程中应加强监护，建议采取剖宫产并加强出生后的随访。
脐带帆状附着
[发生原因]脐带帆状附着是指脐带植入位置异常。正常情况下脐带附着于胎盘的中央或侧方，如附着于胎盘之外的胎膜之上，则脐血管裸露于宫腔内，如受到压迫极易发生血液循环阻断或血管破裂，对胎儿危害极大，并与前置胎盘不易鉴别。如果帆状血管的位置在宫体较高处，对胎儿的影响很小，只有在分娩时牵拉脐带或者娩出胎盘时脐带附着处容易发生断裂，使产时出血的机会增高。如果帆状血管位于子宫下段或脐血管绕过子宫颈口，血管则容易受到压迫而发生血液循环阻断、血管破裂，对胎儿危害极大。
[处理方式]如果在产检超声波检查中注意到脐带植入位置与胎盘之间有些许距离，特别是同时发现胎盘着床位置偏低的话，事先安排剖宫生产较为安全。这种情况较常发生于多胞胎妊娠，也较容易合并胎儿器官异常、胎儿发育迟缓或早产。
胎盘不佳的情况
赖宗炫医师强调，脐带是属于胎盘的一部分，因此，如果胎盘本身的状况不佳，发生早期钙化、胎盘感染、胎盘发育不良或过大，连带地也会影响到脐带的功能。
