在妊娠中后期，孕妇由于支撑过重的体重，腿部肌肉负担增加，在夜里睡觉时，腿部肌肉有时会抽筋、疼痛，医学上称为腓肠肌痉挛。一般在妊娠早期较轻，随着妊娠月份的增加而逐渐加重，多在晚上或睡觉期间频繁发作。久坐、受寒及疲劳都可以诱发。妊娠后期，子宫增大，下肢血液循环运行不畅也可以引起小腿痉挛。但怀孕期缺钙则是引起小腿抽筋的最主要原因。
妊娠期孕妇由于要把一部分钙转移给胎儿，所以对钙的需要量很大。如果长期缺钙，不仅可使母体血钙降低，诱发小腿抽筋或手足抽搐，还可导致孕妇骨质疏松，进而产生骨质软化症，胎儿有可能发生先天性佝偻病和抽搐，所以，孕妇小腿抽筋也是不容忽视的问题，必须及时治疗，及时补钙。
