羊水中的染色体细胞也可检查胎儿的状况！
功用：检验染色体是否异常
前文提到，羊水的组成物质中，包括了胎儿的表皮细胞，以及肠胃道、泌尿道等游离细胞，医生便可以利用这些游离细胞，进一步分析胎儿的染色体是否异常，胎儿是否有罹患唐氏症或乙型海洋性贫血、血友病等。
检查羊水除了可以检查胎儿是否有染色体异常之外，医生也可以从羊水的生化物质中，趁机了解胎儿肺部的成熟度。
进行羊膜穿刺的方式
医生会先消毒孕妈妈的肚皮，之后在超音波的引导下，利用长约10公分的细针，像抽血一样，从子宫内抽出约20㏄的羊水。因为肚皮的神经管线比较稀疏，加上羊膜穿刺的细针比一般针头细，因此抽羊水的感觉大概像抽血一样。
妇产科专业医生表示，许多妈妈在进行羊膜穿刺的时候，因为太紧张，所以肚皮会绷得很紧，让细针无法顺利插入，因此建议，在进行羊膜穿刺当天，希望体贴的准爸爸可以陪伴孕妈妈一起前来，帮助缓和孕妈妈的紧张情绪。一般来说，在羊膜穿刺检查的2～3周后，便可前往看报告结果。
建议的检查对象(高危险群)
＊ 34岁以上的高龄孕妇。
＊ 家族史有唐氏症等。
＊ 母血唐氏症机率偏高者，即大于1／270者。
＊ 颈部透明带异常者。
＊ 超音波检查异常者。
检查费用
约8000～10000元。符合上述的高危险群者，健保局会补助2000元。
建议的检查时机
一般会建议孕妈妈在怀孕四个月左右(16～18周)接受羊膜穿刺的检查。因为怀孕15周以内的羊水量较少，羊膜穿刺的困难度较高；而周数过大的话，假使确定胎儿患有唐氏症，若要中止怀孕，对孕妇本身也会造成较大伤害。
【妈妈的疑惑】
疑问：抽取羊水会影响胎儿发育吗？
解答：妇产科专业医生表示，在进行羊膜穿刺术之前，妇产科医生会先在前次产检中，先以超音波检查孕妈妈的羊水量。一般来说，在怀孕16～18周时，子宫中至少会有300㏄以上的羊水，羊膜穿刺仅需要约20㏄的羊水，加上进行羊膜穿刺术的时候，还得用超音波确认胎儿及羊水的位置，因此孕妈妈无须过度担心。
新技术 新发现
羊水的科学用途
美国科学家在干细胞研究达成重大突破，首次发现孕妇的羊水中也有丰富的干细胞！威克森林 (Wake Forest)大学和哈佛大学研究人员经过七年研究，在科学期刊“自然生技” (Nature Biotech-nolog)发表研究报告指出，羊水干细胞不但容易取得，而且可以快速的大量培养，预计将来将可成为取得干细胞的另一途径。
干细胞对开发帕金森氏症、艾兹海默症、多发性硬化症、心脏病和中风的新疗法极为重要。研究报告并指出，实验中将从羊水培养出来的神经细胞注入脑部退化的老鼠体内，发现老鼠的脑细胞开始生长，并修补受损部分，培养出来的骨骼和肝脏细胞也具良好功能，因此预计未来将是医疗界之重大展望。
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