水肿是血管内的液体成分渗出血管，积聚在组织间隙中造成的。最先出现在人体最低部位，足踝部，休息后稍退，逐渐加重并向上蔓延。水肿部位可随体位而改变，半坐、卧位时腰骶部及阴唇明显，严重者会引起全身水肿。有的为可凹性水肿，有的皮肤 肿胀透亮而按之并无凹陷。有的无明显水肿，但体重增加每周超过500克，这就是隐性水肿。
正常与不正常水肿
多数孕妇是由于增大的子宫 压迫下腔静脉，使静脉血回流受阻而导致下肢轻度水肿。这种水肿一般在较长时间休息后能够消退，早晨轻、晚间重，不是病理现象。但如果下肢水肿经过6小时以上休息仍不能消退，且逐渐向上发展，那就不正常了。如果同时合并有心脏病、肾病、肝病、高血压、营养 不良等就应引起高度重视，因为这些并发症会对孕妇及胎儿产生严重后果。
怎样避免孕期水肿
首先要调整工作和日常生活节奏，不能过于紧张和劳累。要保证充足的休息和睡眠时间，每餐后休息半小时，下午休息两小时，每晚应睡9~10小时。上班地点没有条件躺下休息的可以在午饭后将腿举高，放在椅子上，采取半坐卧位。不要久站、坐。防止情绪激动和避免较剧烈或长时间的体力劳动。
其次适当注意营养。要摄取高蛋白、低碳水化合物的饮食。体重整个妊娠期间增重10公斤左右比较理想。饮食要清淡，但不是完全禁盐，因为妊娠后期体内增加了排钠的激素。
妊娠水肿的食疗方：
1、冬瓜：冬瓜肉质细嫩，水分丰富，性寒味甘，能够利尿消肿。取鲜冬瓜500克，活鲤鱼一条，加水煮汤。可用葱、姜、蒜调味，少放盐。用于妊娠水肿及小便短赤。
2、西瓜：瓤多汁甜，富含水分、果糖、维生素C等，具有清热解毒、利尿消肿的作用，被称为“天然白虎汤”。夏季以西瓜代水，或饮其汁，可减轻水肿。
