很多妇女怀孕后，喜欢吃酸味、辣味等刺激性的食物。虽然“酸儿辣女”之说没有什么科学根据，可孕妇吃些酸性食物却是很有必要的。其作用如下：
利于消化怀孕后胎盘会分泌出一种叫做绒毛膜促性腺激素(HCG)的物质，这种物质有抑制胃酸分泌的作用，能使胃酸显著减少，消化酶活性降低，并会影响胃肠的消化吸收功能，使孕妇产生恶心、呕吐、食欲下降、肢软乏力等症状。由于酸味能刺激胃液的分泌，提高消化酶的活性，促进胃肠蠕动，增加食欲，有利于食物的消化吸收，因此多数孕妇喜欢吃酸味的食物，以抑制HCG分泌所带来的消化能力减弱。
营养需要孕妇吃酸能够满足母亲和腹中胎儿的营养需要。一般怀孕2-3个月后，胎儿骨骼开始形成。构成骨骼的主要成分是钙，但是要使游离钙形成钙盐在骨骼中沉积下来，必须有酸性物质参加。
增加母体抵抗力能够增加母体抵抗力的是维生素C，维生素C可促进孕妇对铁质的吸收，并对胎儿形成的细胞基质、产生结缔组织、心血管的生长发育、造血系统的健全都有着重要作用，而许多富含维生素C的水果都呈酸性，如山楂、沙棘、柑橘等。
由此可见，孕妇喜欢酸味食物是符合生理和营养需要的，同时提醒孕妇吃酸也要有所选择。不要吃腌制的酸菜或者醋制品，人工腌制的酸菜或醋制品虽然有一定的酸味，但维生素、蛋白质、矿物质、糖份等多种营养几乎丧失殆尽，而且腌菜中的致癌物质亚硝酸盐含量较高，过多的食用显然对母体、胎儿健康无益。只有选食新鲜的西红柿、樱桃、杨梅、海棠、石榴、葡萄、青苹果等蔬果，才能既改善孕妇胃肠道不适症状，又起到增强食欲，补充营养的作用。
