妊娠呕吐是妇女妊娠头三个月的一种正常反应，实际是胚胎为了避免有毒物质的危害而进行的一种自卫反应，轻度呕吐有益于胎儿健康。20—56天的胚胎期，是胎儿细胞生长极其迅速的关键时期，也是极易因为微量有害成分的损害而使胚胎发生畸形的特殊阶段。于是奇妙的大自然便赋予胎儿一种特有的自卫方式———通过让母亲恶心、呕吐来为自己争取一个不受有毒物质侵害的环境，以确保自己能够形成一个完美无缺的形体。
人们日常食用的肉菜、蔬菜，难免含有对人体有微弱危害的毒素。这些毒素对正常人并不构成威胁，因而在日常食用时大家都习以为常，不会有什么拒食反应。但对怀有身孕的妇女来说就不同了，她们腹中的小生命不能容忍母亲对毒素(即使是微量元素)无动于衷。因为这些毒素进入胚胎，会干扰他们的生长过程。为此，胚胎便通过分泌比正常值高5倍左右的雌二醇与孕酮两种激素，使妈妈孕期的鼻子特别“尖”，呕吐中枢也格外敏感，一嗅到不利的气味就发生呕吐反射，这样就能最大限度地避免毒素对母体的干扰。此外，孕妇妊娠初期“胃口”常常不好，食物在胃内的滞留时间也相对延长。机体有充裕的“自我检毒”时间，一旦觉察饮食不当，有微毒物质混入，便会通过敏感的呕吐中枢将可疑之物“一吐了之”。
发生妊娠呕吐时多喝些水，可以降低“外来毒素”的浓度，促使它们从尿液中排出，同时可以避免孕妇因剧烈呕吐而导致身体脱水，而且水还可帮助代谢，会降低血液中荷尔蒙和黄体激素的浓度，以减低身体的不适。所以，多喝水是缓解妊娠呕吐的一项简便有效的方法。
