胎盘的形成
受精卵在子宫内膜着床后，胚泡滋胚层细胞向子宫内膜伸出数百根树根一样的触须——绒毛组织(称为绒毛膜)，并迅速分支，在肥沃的子宫内膜牢牢地扎根，和子宫内膜细胞组织相互黏附容纳，不断生长，最终生成圆盘状的胎盘。所以胎盘是由两部分组成的，一部分是胎儿的绒毛膜，一部分是妈妈的子宫内膜。胎盘像树，细根与沃土互相紧紧抓牢，形成盘状，树干就是脐带，树冠就是胎儿。
胎盘的发育
胎盘在受精卵形成后12天(孕26天)内出现并发挥作用。到孕3月，整个胎盘完成全部构建，并随着胎儿的生长而逐渐增大。到了胎儿足月时，胎盘重量一般可达500克，直径可达20厘米，平均厚度2.5厘米。
朝向胎儿面的胎盘光滑，表面覆有羊膜。朝向母体面的胎盘粗糙，可见15～30个胎盘小叶，像吸盘一样固定在妈妈子宫内膜上。脐带自胎盘中央出来，脐血管和绒毛血管靠渗透作用与母体的血液相交换。胎盘内有母体和胎儿体两套血液循环，呈封闭循环，一般不相混。
胎盘的重要作用
(1)为胎儿的发育补给必要的营养和氧气
(2)帮助胎儿排泄二氧化碳及新陈代谢所产生的废弃物质。
(3)代替胎儿行使尚未发育完成的肺、心、肾、胃肠等内脏的功能。
(4)胎盘可分泌多种激素，如绒毛膜促性腺激素、绒毛膜促乳腺生长激素、孕激素、雌激素等，以维持整个孕期的顺利进行。这些激素对促进胎儿成长、母体健康、分娩、乳汁分泌等都起着非常重要的作用。
胎盘的位置
胎盘的正常位置在子宫腔上部的前壁或后壁。如果在子宫下部或宫颈管内口，则会因为胎盘位置异常，而不能维持胎儿的正常发育。
胎盘老化
随着孕龄的增加，胎盘逐渐成熟，从孕36周以后，胎盘开始出现生理性退行性变化，即胎盘老化现象。通常可通过B超观察胎盘成熟度，分为0级胎盘、1级胎盘、2级胎盘、3级胎盘。一般认为2级胎盘为成熟胎盘，3级胎盘为过度成熟胎盘。也可通过血生化指标检查胎盘的成熟度。
胎盘钙化
胎盘钙化也是胎盘老化的一种生理性退变形式，在老化的胎盘上常有钙沉积，几乎在每个足月胎盘上都可见到钙化点。
是谁制造了胎盘
遗传自父方的基因负责制造胎盘；遗传自母方的基因负责胚胎大部分发育，特别是头部和大脑。
胎盘为什么由父亲基因来制造呢？可能是父亲的基因不相信母亲的基因能够“入侵”自己的子宫打造一个胎盘，所以就亲自担任起了开天辟地的任务。
胎盘不是用来维持胎儿生命的母体器官，它是胎儿的一个器官，胎儿借助这个器官，寄生于母体的血液循环中，达到吸取养分、排泄废物的目的。
任何阻挡都是无效的，胎盘钻进母体的血管里，并迫使血管扩张，进而产生一些激素，提高母体的血压和血糖浓度，以便胎儿从母体获取养分。而母体通过提高胰岛素的浓度来抵御胎盘的强行“入侵”。尽管母体和胎儿有共同的目标——完成人体构建，但在细节上时常出现争端妈妈为什么要抵御胎儿赖以生存的胎盘呢？
可以简单地说，如果妈妈一点反应也没有，那胎儿可能会遭受真正的灾难——妈妈患了糖尿病，不但会生出巨大儿，还会引起一系列病症。例如妈妈的血压会升高到发生血管破裂的程度。没了妈妈的健康，哪里还有宝宝的健康呢。
