孕妇不仅要维持自身营养，还要供给胎儿所需要的营养，所以孕期营养对母体的健康和胎儿的正常发育有着密切的关系。孕妇的饮食要丰富，营养要全面，不能偏食，蛋白质、脂肪、糖类、矿物质和维生素都要比平时增加。如果孕期营养缺乏，会有损孕妇健康，导致孕妇体质虚弱，这样难产的发生率将会相应增高。
孕妇对于饮食的需要是随着胎儿的生长而变动的。在怀孕的头四个月中，由于胎儿还小，向母体索取的营养不多，所以这时除了需要增加一些富含矿物质和维生素的食物，如蔬菜和水果等外，糖类和蛋白质的需要量与未孕时相仿。这时期孕妇往往会发生呕吐，胃口也不好，所以在这时期应该多吃些含维生素B的食物，如花生、黄豆、豌豆、紫菜和各种粗粮，同时还要注意摄入比较容易消化的食物。鱼类不但营养好，容易消化，而且味道鲜美，可多食用。如果条件许可，可以用少食多餐的办法来克服呕吐现象。
在怀孕第五个月到第七个月这段时期，胎儿的生长逐渐加快，向母体索取的营养也越来越多，而孕妇的胃口也随之好转。这时期孕妇对于各种营养的需要一般都要比以前增多，所以除了饭量按照胃口增加以外，还要多吃富含蛋白质、维生素和矿物质的食物。蔬菜中油菜、白菜、胡萝卜、西红柿、南瓜、土豆、金花菜、苋菜、青菜、大葱等含有较为丰富的铁、钙和各种维生素，应该经常食用，同时这些食物还含有很多粗纤维素，多吃还能防止便秘。另外，需要吃些荤菜以补充上面几种食物的不足。肉、鱼、蛋类等食物中都含有丰富的动物蛋白和钙、磷、铁以及各种维生素。豆类及豆制品中含有丰富的植物蛋白、钙、磷，虽然植物蛋白是一种不完全的蛋白质，但在缺少动物蛋白的情况下，豆腐、豆浆、豆芽等豆制品仍是较为理想的蛋白质来源。
怀孕的最后三个月是胎儿体重增长最快的时期，这时孕妇所需要的热量一般应比以前增加15%～20%。特别是用来组成胎儿肌肉和各种内脏所必需的蛋白质更应该增加，否则孕妇身体中的蛋白质大量地被胎儿吸收后，孕妇自身就会变得非常瘦弱了。因此，这时期除了多吃豆制品外，还应该多吃富含蛋白质的牛奶和蛋、肝、鱼、肉等荤菜。铁质是胎儿造血的重要原料，孕妇体内要有一定的储备量，孕后期应摄食含铁丰富的食物，如动物内脏、蛋、菠菜等。此外，钙、磷等矿物质在怀孕后期的需要量也明显增高，这段时期如果缺乏这些物质就会使胎儿得软骨病，而孕妇自己也常常会因此而出现抽搐等症状，所以怀孕后期应保证牛奶的摄入量，多吃鸡蛋、大豆、苋菜、花生等食物。为了使钙、磷在孕妇体内得到充分的利用，还必须多接触日光和新鲜空气。
总的说来，一个正常孕妇如果每天能吃上1斤粗粮、半两油、1斤蔬菜、半斤豆腐、2两肉、1～2个鸡蛋和1～2杯牛奶的话，那么她的营养基本上就够了。如果经济宽裕，再增加一些水果之类的食物，那就更完美了。
