母乳是婴儿最适宜的营养品。那么，为什么从小吃母乳的孩子却越来越瘦呢?
这是因为随着孩子逐渐长大，对营养素的需要量也在不断增加。4个月的婴儿，每天需要母乳约1000毫升，但此时母亲的泌乳量每天只有700~800毫升。若要顺应孩子的生长发育，这时必须逐渐添加各种营养丰富、易于消化的辅助食品。这个从单纯依靠母乳喂养到完全断奶的过渡时期(出生后4~10个月)，就称之为断奶期。
长期以来，人们往往忽略了断奶期的重要性，有人以为，只要有了母乳就不需要添加其他辅助食品。然而实际情况表明，这些食品只含有较多的碳水化合物，缺少婴儿所必需的蛋白质、脂肪、维生素以及各种矿物质，其结果会使孩子一直处于蛋白质和能量补充不足的困境中。
生长发育调查表明，我国婴儿在出生后头3个月的生长速度超过了欧美国家同龄婴儿的水平。但由于忽视断奶期科学喂养方法以及缺乏理想的断奶食品，使婴儿从4个月起，生长速度逐渐减慢，到6个月时，已低于发达国家水平。此后继续不断偏离，到两岁左右不少孩子已处于营养不良状态。从出生到两岁，是人一生中生长最快的时期，如果在两岁以内发生营养不良，这一快速增长的黄金时期将受到干扰，以后再想办法弥补就显得十分困难了。
脑的发育更是如此，婴儿期营养不良，往往给脑细胞发育带来严重影响，即使以后努力补充各种营养素，但收效甚微，智能发育很难赶上同龄正常孩子。研究还发现，孩子因缺乏断奶期营养，常导致抵抗力下降。
