“阿嚏！阿嚏！……”小飞几乎每天都要打上好几个乃至十几个喷嚏，开始时周围的新朋友、新同事都以为他是感冒，后来发现小飞经常这样，也就见怪不怪。再后来，小飞每逢打喷嚏就赶紧向周围的人解释自己是“鼻敏感”。
小飞自小就有哮喘的病根，用他妈妈的话形容：“有什么风吹草动，就喘个不停，半夜像拉风箱样气喘，看着都难受，每次都要上医院急诊才搞定。他一打喷嚏，或者咳嗽几声，我们就很紧张，因为接下来很可能就是新一轮喘咳的开始。”
幸好，随着年龄增长，小飞喘咳渐少，但爱打喷嚏的毛病没变。特别是对温度变化比较敏感，不管天气变冷还是变热，小飞的鼻子总会用打喷嚏、流鼻涕的形式反应出来，为此，小飞的妻子开玩笑地说他是只小狗：“狗打喷嚏要变天。”小飞对特殊的气味和灰尘还特别敏感，家里搞卫生扬起的灰尘能让他接连打十多二十个喷嚏。
终于有一天，小飞受不了喷嚏连天的折磨，下决心要彻底治好这个敏感的鼻子。经检查，小飞患有典型的过敏性鼻炎，跟他小时候患的哮喘是“同卵双胎”。医生告诉小飞，医学界过去一直认为过敏性鼻炎是上呼吸道疾病，哮喘是下呼吸道疾病，两者是完全独立的两种疾病，不过，近年越来越多的科学研究发现，人体的气道自上而下是一个整体，研究人员已经从解剖学、炎症的发生机理等方面，证实了过敏性鼻炎和哮喘存在着共同的特征，是同一种气道过敏性的炎症，而且都与遗传体质有关。
十个哮喘者有七个鼻敏感
一项对1000多名大学生的跟踪调查发现，过敏性鼻炎患者如果不加以有效控制，十几年后会有10.2％患哮喘，而非过敏性鼻炎患者只有3％在十几年后患哮喘。
目前普遍认为，过敏性鼻炎和哮喘之间的联系是很密切的。研究资料显示，大约有78％的哮喘患者伴有过敏性鼻炎，而有38％的过敏性鼻炎患者伴有哮喘。哮喘和过敏性鼻炎常在同一个患者身上发生，两者只是临床表现不同，实质都是气道的过敏反应。很多哮喘患者接触油漆、花粉就会引起急性发作，大部分患者对尘螨过敏，有的也可以对食物如鱼、虾、牛奶，动物皮毛、化学气雾剂等过敏，另外在气候变化、受冷、呼吸道感染、运动、情绪波动时也可发作或加重。
过敏性鼻炎主要表现为好打喷嚏、鼻痒、鼻塞、流涕。哮喘的主要表现是反复咳嗽与喘息发作，并且常常在夜间加重，胸闷难忍，甚至发生呼吸困难。
有些过敏性鼻炎虽然无明显的哮喘发作，只是伴有难以治愈的咳嗽，或者伴有胸闷发作，实际上已是一种支气管反应性增高的表现，是一种不典型的哮喘发作。通过治疗，这些症状都会消失。
曾经有一名五岁儿童，“感冒”两个月后才来医院治疗。家长说，孩子先是流鼻涕、打喷嚏、鼻塞，服用大量抗生素和感冒药始终不见效。医生检查发现，该患儿鼻腔充塞着分泌物，鼻黏膜充血肿胀，呼吸也显得有些急促，让其服用抗过敏药后，才控制住病情。
急性鼻炎的患者是非常多的，急性鼻炎即普通感冒，是病毒感染引起的鼻黏膜炎症。而过敏性鼻炎患者具有特异性体质，需要检查过敏原等才能确诊。因为过敏性鼻炎初期症状多为打喷嚏、流涕，不少家长误以为是普通感冒，加上抗生素的滥用，其所服感冒药也没含有抗过敏的成分，往往导致延误治疗。
由于哮喘和过敏性鼻炎是上、下气道的同一过敏性炎症，想要治好下气道疾病，必须先控制住上气道疾病。因此，过敏性鼻炎和哮喘必须同时治疗，采用鼻吸入表面激素加抗组胺药，或者口服抗白三烯类药加抗组胺药，过敏性鼻炎的症状才可以得到很好的控制，也能有效地预防支气管哮喘的发作。据有关资料表明，伴有过敏性鼻炎的哮喘患者用过抗过敏药物之后，哮喘发病率降低30％。
许多临床资料表明，针对过敏原进行的特异性免疫疗法（或称脱敏疗法）是目前唯一一项针对病因的有效防治方法，关键是要使用国际标准化抗原，并在正规医院进行治疗。有部分患者经正规的脱敏治疗可以治愈。
