宝宝的牙齿约在6个月左右开始长出，因此有很多人都以为牙齿的发育从这个时候开始。其实这种看法并不完全对。
牙齿的发育经历了一个长期而复杂的生理过程，乳牙从胚胎第2个月就开始萌动，直到3岁多牙根才完全形成；恒牙在胚胎4－5个月萌动，到其完全形成，要到20岁左右了。以一个牙齿为例：如乳中切牙从开始发生到牙根完全形成，大约需要2年左右的时间，而恒中切牙则需要10年左右才能完成。
一般来说，牙齿的发育可分为3个时期，这就是生长期、钙化期和萌出期。6个月长牙，仅仅是牙齿发育的萌出期。这种复杂的过程是机体其他器官所没有的。例如肝脏、心脏等官只有生长期，骨骼系统有生长及钙化两个时期。然而牙齿不但要钙化，而且还要萌出，才能行使功能，三个步骤，缺一不可。具体来说就是：牙胚的发生、牙体组织的形成和牙齿的萌出。
牙胚的发生从胚胎第6周开始，逐渐出现20个乳牙胚。在乳牙胚继续发育的同时，从乳牙胚的舌侧长出20个恒牙胚，将来发育成为20个恒牙，并与乳牙替换。恒牙胚的两端各在胚胎10月、出生后2年、5年分别长出第1、2、3恒磨牙胚。此时牙胚的发育才告完成。
牙齿形成及萌出和牙胚的发生是个连续的动态过程。自牙尖突破粘膜进入口腔，至与对颌牙完全咬合，这段时间最易使牙齿发生咬合异常。因为在这时期，牙根尚未完全形成，牙周附着并不牢固，牙槽骨也比较疏松，容易受外力的影响。吸吮手指、咬嘴唇等习惯，都可使牙齿发生移位畸形。如果已经出现牙颌畸形，就必须在儿童时期进行矫正，否则效果就不大理想。
随着儿童年龄的增长，乳牙的数目、大小和牙周组织的力量等，都已不能适应长大了的颌骨和增强了的咀嚼力。乳牙从6岁开始，陆续发生生理性脱落，到12岁左右就全部为恒牙所代替了。
二、宝宝长牙5大阶段的不同饮食
其实在宝宝长出第一颗牙齿之前，妈妈可根据宝宝的发育情况，给予糊状的食物，比如牛奶麦片和稀粥，这样不但可以增加宝宝的营养，还能促进宝宝萌牙。
下面按照长牙不同的时期，根据宝宝的摄食习惯和成长发育需要，跟大家分享一些宝宝长牙阶段的注意事项。
2颗牙期
宝宝一般在4－8个月时，下颌的一对乳中切齿悄悄萌出，从此宝宝就脱离没有牙齿的行列。这个时期的宝宝很喜欢将任何他拿得到的物品放到口中咀嚼，让人很是哭笑不得，有时更会模仿大人的动作咀嚼筷子和汤匙。
妈妈在这个时期可以试着给予宝宝一些半固态的食物，比如马铃薯泥、蛋黄泥、麦片粥等等，让宝宝体验由水状饮食到糊状饮食的过度。稍有稠度的辅食，可以让宝宝意识到他的食物开始有所变化，为日后添加固态食物让宝宝锻炼用牙齿咀嚼打基础。
4颗牙期
大概8～12 个月之时，宝宝的上颌又会长出两颗牙齿甚至更多。此时宝宝的营养需求越发的高，在这个时期妈妈应该给予宝宝更多的选择，比如肉泥、肉末、西红柿、豆腐等等。
但是宝宝如果咀嚼能力不好，宝宝的消化功能又薄弱，块状的食物没有经过牙齿的碾碎进入消化系统，营养物质是不容易被分解利用的。因此家长在这个时期，要有意识的用固态食物来引导宝宝练习咀嚼。
6～8颗牙期
宝宝在9～13个月时上颌的侧门牙萌出，10～16个月时下颌的侧门牙也将萌出。宝宝在这个时期开始慢慢地适应固体的食物，肠胃的消化机能也渐趋成熟。
妈妈在这个时期可以给予宝宝固体的食物，比如水蒸蛋，蔬菜之类的。
8～12颗牙期
大概在13～19 个月的时候，宝宝会萌生第一颗乳磨牙（大牙）。
有了乳磨牙之后，宝宝的咀嚼功力大大提升。在这个时期，宝宝会很有热情地自己用勺子把食物送到嘴里，即使吃得满桌子都是，也是值得妈妈去鼓励的，这对于宝宝以后的性格也有影响。
这个时期可以减少液状食物的摄入，增加固体食物，比如软饭、面包、蔬菜、肉片等。
12～20颗牙期
在此后的第16到20个月期间，宝宝的20颗乳牙逐渐长齐，完成了乳牙系列的全部萌出过程，这个时期宝宝不但可以自己吞咽食物，而且摄食的技巧也渐趋完美，妈妈可以给予普通稍偏软的食物，如米饭、面条、大豆等等。
