据美国《今日医学新闻》8月5日消息，考克兰图书馆（即循证医学数据库——译者注）近日发表的一项研究显示，当日常生活中水质改善，且优质用水和肥皂等清洁物品可获取度提高时，五岁以下儿童的身高增长了0.5cm。
伦敦卫生与热带医学学院及慈善团体WaterAid（水资源援助）的研究者们综合分析了14例开展于中低收入国家的相关研究后得出了这一结论。这14例研究囊括了9469名18岁以下的少年儿童，研究团队考察了水质、清洁卫生项目对调查对象身高发育的影响。
伦敦卫生与热带医学学院公共卫生营养学家AlanDangour博士称：“通常情况下，我们认为提供干净的水源，良好的清洁卫生环境只会有效降低痢疾（全球五岁以下儿童三大死因之一）等疾病的发生和死亡率。但我们的分析却首次显示，改善卫生服务的可获得性可能也会对少年儿童的生长有着重要影响，虽然影响程度不大。”
研究者估计，干净的饮用水以及有效的手部清洁，可能使五岁以下儿童发育迟缓率降低至15%。“这一发现有着及其重要的潜在意义。它提示着改善水质及卫生清洁环境可能是解决全球营养不良这一沉重负担的关键一环。”
提高干净水及肥皂的可获取度可能利于儿童身高增长的机制在于，降低儿童早期的微生物和寄生虫感染。因为这类感染可以对儿童生长发育产生负面影响。
据联合国儿童基金会儿童营养统计数据，全球有四分之一五岁以下儿童受到身高发育不良（发育迟缓）的影响。在撒哈拉以南非洲和南亚，近40%的儿童存在发育迟缓情况。考克兰评审专家们指出，众多研究显示发育迟缓（主要由营养不良导致）会对儿童体格及心智的健康发展产生长期影响，提高成年期死亡率，降低生产力。
世界卫生组织营养健康发展主管FrancescoBranca博士评论到：“目前为止，我们还未得到关于水质、清洁卫生干预的对营养状况影响的直接证明。这一研究综述显示，解决慢性营养不良这一痛苦根源的途径应该是多元化的，应是包括提高食物质量与安全，儿童喂养与关怀、防治感染、改善家庭环境等措施的综合行动。”
此研究作者们还提醒到，这一综述的结果主要基于9-12月的短期研究，方法学质量均不高。目前正在开展的若干大型研究或许会提供更好的证据基础。
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（责任编辑：贝贝 编译：曾榛）
