母亲产后7天（或12天）内分泌的乳汁叫初乳。
初乳稀薄，量少（每次可吸出2—20毫升）．因含有p－胡萝卜素故呈黄色。和满月后的成熟乳汁相比，脂肪和糖含量较低，适合于新生儿的消化吸收；蛋白质含量较高，具有抗病毒能力的免疫球蛋白含量较成熟乳高20—40倍。因而母乳喂养的新生儿患病率远远低于人工喂养儿。
初乳还具有轻微的通便作用，可帮助胎便排出，利于胆红素的清除从而减轻黄疸。
初乳中维生素A含量较高，有利于减轻感染。
贴心提醒：在新生儿吃到初乳前就喂其他乳类的“开奶前喂养”对于孩子是不利的，少量其他乳类，作为抗原进入体内可成为未来过敏的诱因。
