小儿推拿又称小儿按摩，是以中医辨证理论为基础，通过推拿穴位、调节脏腑、疏通经络、调和气血、平衡阴阳的方式来改善儿童体质、提高机体免疫力的一种保健、治疗方式，早在2000多年前我国就有中医典籍在这方面进行论述。“小儿推拿是完全以中医理论为指导，为中医所特有的，西医没有小儿推拿。”陈红向记者介绍说。
他说，北京中医药大学东直门医院从建按摩科开始，便已设有小儿推拿，至今已有30多年历史。目前北京小儿推拿发展得并不好，据了解，仅有明德医院等几家医院设有小儿推拿。现在北京提倡中医药进社区，他在今年9月份医院组织的中医药进社区讲座时，就把小儿推拿知识介绍给社区居民，反响很好。
据了解，原则上儿童都可以进行小儿推拿，但三岁以下的效果最好。陈红介绍，小儿推拿的一个显著特点就是以穴位代替草药，穴位组方相当于中医的汤药组方，穴位抓准了，就达到了疗效。清朝有中医儿科专著《幼科铁镜》记载曰：“寒热温平，药之四性，推拿揉掐，性与药同。用推即是用药，不明何可乱推。推上三关，代却麻黄肉桂。”这里的“上三关”指的是穴位，“麻黄、肉桂”是中药名，推这个穴位达到了服用中药的效果。
另外，在小儿推拿中，穴位推拿的轻重和次数相当于汤药的剂量。和成人推拿持久有力、均匀柔和的特点不同，小儿推拿强调轻快柔和、平稳着实，形成了以“按摩掐揉推运搓摇”为主的一整套小儿推拿手法和复式操作法。“一般情况下，让小孩感觉到疼的手法要放到最后，不然小孩哭闹起来特别不配合医生，也就影响了疗效。”他说在小儿推拿过程中，不宜轻、不宜重、不宜缓、不宜急，一分钟按揉多少次，是顺时针还是逆时针，上推还是下运都要根据病情来定。
陈红强调，小儿推拿并非百无禁忌。“小儿推拿在治疗消化系统、呼吸系统等疾病时有显著疗效，如夜啼、便秘、腹泻、干呕、溢奶、咳嗽、食欲不振等小儿常见病，但不是包治百病。”他表示，患有较严重疾病、需要动手术、休克等情况下并不适宜进行小儿推拿，一定要及时就医。如果孩子在推拿过程中哭闹或有排斥情绪，最好安抚好孩子情绪后再推拿。记者注意到诊室墙上粉刷的都是卡通人物，在办公桌上还放着山楂、柚子等可口水果和零食，他说，这些都是结合小朋友的喜好来设置的，有安抚情绪的作用。
小孩病症多发且症状复杂，年轻妈妈看到小儿推拿有独特疗效，看了网络介绍或有关书籍，就自行给小孩进行推拿，陈红认为，这有诸多隐患。“家长可以学小儿推拿，但要在专业医师指导下进行，在治疗过程中医生是主导，家长只是起辅助作用，家长要明白自己能干什么不能干什么。”他表示，小儿推拿要想起到疗效，推拿人员必须具备两个条件，第一要懂中医理论，能够辨证论治;第二要熟练地掌握推拿手法。家长不懂辨证，若手法失当或用错手法，不仅治不了病，很可能还加重孩子病情。他和记者举了一个通过磨腹治小孩便秘的例子。若为实证，则需泄;若为虚证，则需补。在手法上，顺时针方向是泄，逆时针方向为补。而这些都需要通过辨证，对症下方，手法不同，取得的效果截然相反。
近年来社会上各种小儿推拿所如雨后春笋般冒出来，针对这种现象，陈红呼吁要去除鱼目混珠，严格行业标准，规范运作机制。“小儿推拿一定要在专业中医师指导下方可进行，小儿推拿不是按摩，切忌盲目进行。”街头巷尾的那些小儿推拿所并不能保证安全，若推拿失当甚至可能造成严重后果，他就曾接诊过这样的儿童病患。事实上，国家对中医院小儿推拿项目的价格有着严格的标准，费用并不高，而社会上某些养生机构却是高消费。
