先兆子痫又称为子痫前期，指妊娠24周左右，在高血压、蛋白尿基础上，出现头痛、眼花、恶心、呕吐、上腹不适等症状者称为先兆子痫。
而子痫是在先兆子痫基础上发生不能用其它原因解释的抽搐，或伴有昏迷。少数患者病情进展迅速，子痫前期症状可并不显著，而骤然发生抽搐，发生时间多在晚孕期及临产前，少数在产时，更少的还可在产后24小时内发生。子痫是世界范围内的构成孕产妇生命威胁的常见疾病。
总的来说，子痫前期的表现就是先兆子痫，若及时发现可以控制病情治疗好，一旦病情越来越严重，有了抽搐的现象就是恶化为子痫了，治疗就变得复杂并且风险也升高了，要知道，子痫的死亡率极高。
如果孕妇被确诊患有先兆子痫，就需要在家或住院休养，孕妇和宝宝的情况会被医生密切地观察。医生通常会让患有先兆子痫的孕妇住院治疗，以便能随时监测母婴情况变化，并在必要时及时治疗。患病孕妇饮食以低盐、高蛋白、高维生素饮食为主，限制水分摄入。
有些孕妇的病情较轻，表现为妊娠高血压，可以在家休养观察，并需要定期到门诊检查。有时医生会使用一些药物来降低血压，但这并不能停止蛋白渗漏到尿液中。应严密观察血压、尿蛋白，及时发现胸闷，恶心、呕吐，头晕，眼花等自觉症状，及时入院治疗。
子痫的治疗方法
当先兆子痫出现抽搐现象时就是已经恶化成子痫了，医生会采取治疗措施，一般先药物治疗，包括镇静药物、利尿药物、降压药物、解痉药物、中药等，最好通过药物治疗拖到孕妇分娩时，然后采取剖腹产终止妊娠。
若孕妇妊娠子痫发病突然，变化快，服汤药可能来不及，因此需先用西药降压利尿，镇静止痉，然后中西药综合治疗。终止妊娠控制抽搐6～12小时后，视病情决定引产或剖宫产终止妊娠。
子痫是产科急症，一旦发生，母儿并发症及死亡率明显增加，故医院会特别重视，紧急处理。
