刘备为了夺回荆州，替关羽报仇，从而制定了伐吴的策略。虽然我们都知道，最后刘备在夷陵之战上惨被而归，但这个结果刘备自己也需要附上一定责任。在伐吴初期，刘备还曾一度掌握主动权，当时是整个蜀汉最巅峰的时期，所以孙权也不想同刘备开战，不过孙权曾多次求和无果，看来刘备是下定了开战的决心。这次要为大家介绍的成语“损兵折将”就和刘备伐吴有关，来看看这背后的故事究竟是怎样的吧。
今天的三国成语故事见于《三国演义》第八十二回，发生在夷陵之战期间，相关人物分别为张南、吴班、朱然和孙桓。原文如下：
(张)南曰：“此事至易：可教关、张二将军，各引五千军伏于山谷中;如朱然来救，左右两军齐出夹攻，必然取胜。”班曰：“不如先使小卒诈作降兵，却将劫寨事告与朱然;然见火起，必来救应，却令伏兵击之，则大事济矣。”冯习等大喜，遂依计而行。却说朱然听知孙桓损兵折将，正欲来救，忽伏路军引几个小卒上船投降。然问之，小卒曰：“我等是冯习帐下士卒，因赏罚不明，待来投降，就报机密。”然曰：“所报何事?”小卒曰：“今晚冯习乘虚要劫孙将军营寨，约定举火为号。
朱然听毕，即使人报知孙桓。报事人行至半途，被关兴杀了。朱然一面商议，欲引兵去救应孙桓。部将崔禹曰：“小卒之言，未可深信。倘有疏虞，水陆二军尽皆休矣。将军只宜稳守水寨，某愿替将军一行。”然从之，遂令崔禹引一万军前去。是夜，冯习、张南、吴班分兵三路，直杀入孙桓寨中，四面火起，吴兵大乱，寻路奔走。
按照小说的情节发展，刘备发动夷陵之战，大军在宜都一带遭遇东吴将领孙桓抵抗。关兴、张苞斩杀李异、谢旌、谭雄等人，大败孙桓。孙桓无奈，只好坚守营寨，同时向孙权求救。当晚，张南、吴班等又向孙桓营寨展开偷袭，再度重创孙桓。
本文要介绍的成语，是文中提到的“损兵折将”，意为军士和将领都遭到损失，形容打了败仗。这句成语的最早出处是元代无名氏《千里独行》第三折中的“俺如今领兵与他交战，丞相也枉则损兵折将。”
刘备发动夷陵之战，所部与孙桓激烈交锋，这些都是历史的真实。不过，小说中描述的孙桓在刘备面前损兵折将却并非是历史的真实。据《三国志·宗室传》载，夷陵之战爆发时，孙桓年仅二十五岁，却已是东吴的安东中郎将。当时，他镇守的地区叫做夷道。面对刘备数万大军的疯狂进攻，孙桓防御有方，将夷道牢牢控制在自己的手里。此后，陆逊火烧夷陵，发动大反攻，孙桓的表现尤为突出。《三国志·宗室传》载载：“(孙桓)斩上夔道，截其径要。备踰山越险，仅乃得免。”
对于孙桓在战场上的突出表现，对手刘备曾经发出过这样的感慨：“吾昔初至京城，桓尚小儿，而今迫孤乃至此也!”最终，刘备在孙桓的追击下，不得不让士兵点燃军装来阻挡追兵，这也体现出孙桓在战斗中的勇猛。不过，这位弱冠成名的少年将军运气并不好。东吴黄武二年(公元223年)，年仅二十六岁的孙桓却在修筑横江坞时英年早逝。
