冬季寒冷，需要养生，有云：“健康之道，在于养生，养生之本，在于饮食。”因此有些人在冬季进补的时候就会吃一些散寒助阳的温性食物，但却忽视了这些食物含热量偏高，食用后体内容易积热，导致肺火旺盛，中医认为，最好选择一些“甘寒”食品，也就是属性偏凉的食物来制约。
在冬天，可选择的“甘寒”食物比较多。比如，可在进补的热性食物中添加点甘草、茯苓等凉性药材来减少热性，避免进补后体质过于燥热。平时的饮食中，也可以选用凉性食物，如龟、鳖、兔肉、鸭肉、鹅肉、鸡肉、鸡蛋、海带、海参、蜂蜜、芝麻、银耳、莲子、百合、白萝卜、大白菜、芹菜、菠菜、冬笋、香蕉、生梨、苹果等，这些食物做的菜谱都可以考虑。
冬季很多人喜欢炖牛肉，最好在其中加点萝卜。民间有“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”的说法。这是因为，萝卜味辛甘、性平，有下气消积化痰的功效，它和牛肉的“温燥”可以调剂平衡，不仅补气，还能消食。
凉性食物虽然有镇静和清凉消炎的作用，但它并不适用于所有的人。平常有燥热、手脚心发热、盗汗等阴虚症状的人，可以适当选择“甘寒”食物。比如，鸭肉性凉，可以补虚、除热、和脏腑、利水道，对于伴有虚弱、食少、低热、便干、水肿的心血管病人更为适宜。
一般来说，胃脾虚寒的人不宜进食寒性食品和凉性补药，反而可以吃一些常人不宜过食的热性火锅，如狗肉、羊肉火锅等。但也要注意不要补过量，热量摄入太多会聚在体内，容易上火，导致阳气外泄，对人体营养平衡造成破坏。
