晦山和尚为明朝人，他的全名很长，叫“住云居晦山僧东吴愿云戒显”，一般记不住，所以干脆就叫晦山和尚。
晦山和尚有时也被成为禅门孙武，因为他模仿《孙子兵法》的结构与气魄写了一本《禅门锻炼说》。他在这本书中讲了如何效仿用兵之道来锤炼参禅的人，使之大开圆解，成为合格的禅师。
《孙子兵法》总共十三篇，《禅门锻炼说》也是十三篇。如晦山和尚所讲，“依此兵符，勤加操练，必然省悟多人，出大法将”。
可见《禅门锻炼说》这本书主要是给师父或者方丈看的，就好像今天的老师人手一本教学手册，学习如何教育出好学生。虽然如此，普通人也不妨一看，其中多有涤荡心胸之语。当然，我们通过阅读此书，也可以大概知道古代禅师是如何锤炼弟子的。
一般人看完这本书，心中不免感叹：能遇到一位好的师父、明眼师父，真的是自己修来的福分啊，往往一两句话就能胜过独自摸爬滚打多少年。更何况，即使摸爬滚打多年，都不一定找得着门路！
该书，开篇序言便直入主题：治丛林如治国，大机大用锻炼学人犹如用兵。以正治国，以奇用兵，奇正相因，这时永远不变的道理。大禅师都是虚实杀活，巧用兵机。
人的根器高下不齐，自然不能用同一种方法接引。但多有一直用死法的师父，不管是上根还是下根，同用一种方法。有感于此，所以晦山和尚特意写了这本书。
晦山和尚说：“欲锻禅众，当示真参。欲下钳锤，先辨机器。临济曰，我此间作三种根器断，或夺境，或夺人，或夺法，或俱夺，或俱不夺，此辨验机器之大要也。”
可见老师首先要能识得学生的根器，因器下药。越是到末法的时候，人的根器越是愚钝，但智巧之心反而更加活跃起来。这个时候，心识更加狂乱，定力与慧力却越来越浅。
所以，这个时候，“主法者欲令禅众开廓本有，透脱牢关，不得不用死法，时代使然也”。但也要会用，如果不会用的话，因循守旧，往往见不到成效。
用法在人，人如果不能活用，活法也成死法；人若有圆解，死法也能用成活法。所以古代的禅师们一般都有一套活用的手段，而且风格鲜明。
晦山和尚又说，开导学人，要防止他们疲怠。还有一些心思灵巧之人，嘴上喜欢说一堆大道理，扯葛藤，不可不防。同时，还有一些学人名为坐禅，实际上是冷禅。
什么是冷禅呢？就是坐在那儿，看起来好像是用功呢，实际上却是用错了心，以为参禅就是四大非有、万法俱空、灰心泯智。实际上，他是起不来真正的疑情。
如果禅师没有锻炼的法子，往往座下多少年无一人得大用。往往有一个半个的，也是“如虫御木，偶尔成文”，而不是禅师自己的功劳。
晦山和尚说：“务必要将学人多劫以来的识情影子、知见葛藤一扫而尽。就像上阵剿匪一样，要”搂其窟穴，斩其根株，使其无地躲根“，这有这样，才能让学人悬崖撒手，置之死地而后生。
晦山和尚还针对学人不同情况，列举了各种禅病，并指出如何对治。杀伐手段，大死大活，全在禅师因机而用，从这一点来说，古代禅师还真有点像行军布阵的大将军，用兵之道，唯在一心。
