中国人要理解世界，应首先读懂中国。读懂中国，先读中华文化。读懂中华文化，就要寻找文化之根系。中华文化的根系究竟是什么呢？有什么优秀和长处？又有什么不足和缺陷？对现代文明有什么启示？
在追寻中华文化起源之际，首先要知道两个时代：一是太古时代。所谓太古时代是最古老的地质时代。一般指距今46亿年前地球形成，到25亿年前原核生物（包括细菌和蓝藻）普遍出现的这段地质时期。
二是上古时代。即远古时代或神话时代。有时候，也叫“三皇五帝”时代。这个时代特指夏商周之前的一大段岁月，距今约在4000年以上。上古时代盘古开天地、女娲造人、燧人氏发现火、神农氏教人耕种，等等。中华文化就是从这个时代开始的。具体表述为：
——伏羲八卦图
伏羲八卦是中华文化的源头。伏羲八卦来自“河图洛书”之传说。《易.系辞上》说：“河出图，洛出书，圣人则之。”这个圣人就是伏羲。伏羲八卦没有文字，仅仅是几个线段的组合。然而，正是这个组合，体现了汉民族的思维模式。
相传伏羲氏时代，有龙马从黄河出现，背负“河图”；神龟从洛水出现，背负“洛书”。伏羲根据这种“图”和“书”画成八卦。河图洛书是两种图识。为方便起见，我们统称为伏羲八卦图。这就是中华民族最早的文化记载。
伏羲本名风伏羲，别称青帝，字太昊。伏羲是传说中的“三皇”之首，百王之先。伏羲和女娲是兄妹。他们的母亲是华胥氏。后来，为繁衍子孙，伏羲和女娲结为夫妻。伏羲还教人渔猎驯兽，变革婚俗，符号记事，等等。
《易经》云：“悉在此一画开天，人文肇始之”。陆游说：“无端凿破乾坤秘，识字羲皇一画时”。
——仓颉造字
仓颉是中国汉字的首创者，亦称“造字圣人”。其身魁伟、“双目四瞳”，姓侯刚，号史皇氏。仓颉是黄帝的史官，故里在陕西白水，造字在陕西洛南。因此，后人常说，洛南是中国文字的发祥地。
仓颉“始作书契，以代结绳。《淮南子.本经》中记载：昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。当然，仓颉造字不可能是一个人完成的。他是在汇总先人文字的基础上，又进行了较大的发展和革新，且后人又不断地创新和改革，最终形成现在的汉文字。
但是，仓颉造字，反映了在黄帝时代，汉字的规模性运用。正是由于汉文字的大量运用，人类的思维方式发生了根本变化，由单纯的形象思维，逐步走向复杂的抽象思维。而且，有了文字，才有了书籍，才能够更好的传承。
——姬昌作《周易》
《易经》指《连山》、《归藏》、《周易》三部著作。这三本书都是阐述变化之书，是中国最早的辩证哲学，可谓包罗万象，广大精微，是儒家和道家共同的经典。
相传《连山》是天皇氏所做；《归藏》是黄帝所做，两部书均已失传。《周易》系周文王姬昌所做。全书包括《经》和《传》两个部分。《经》主要是六十四卦和三百八十四爻，主要用于占卜；《传》主要是解释卦辞和爻辞。
因此，后人常常把《周易》称之为《易经》。为什么说《周易》亦是中华文化的源头活水呢？因为周文王姬昌，是在参阅了《连山》、《归藏》之后，融会贯通，悉心揣摩，才创作了《周易》。《周易》吸纳了先人的智慧成果，是一部中国古哲学书籍。
综上所述，伏羲八卦、仓颉造字、周文王作《周易》，均是上古时代的事情，是中华民族最早的文化渊源。然而，仅凭这些还不足以阐明华夏文化之根。为此，本人认为有必要增添两部经书，因为这两部经书对中华文明的影响实在太深刻了。
——老子作《道德经》
老子，姓李名耳，字聃。大约生于公元前571年，卒于公元前471年，是春秋末期，楚国苦县人。
老子幼年曾就教于商容，后在周王室任管理藏书的官员。故，老子博览群书，知识渊博，后因受到政治排挤，骑青牛出函谷关，著有《老子》一书，亦称《道德经》或《道德真经》。该书五千余字，分上下两册，共计81章；上篇37章为道经，下篇42章为德经。
《道德经》的思想结构是“道为体，德为用”。主要目的是阐述政治主张。但是，其思想涵盖了古代哲学的精髓。全书可以从五个方面理解：即道法自然、无为而为、相反相成、帝王之书、养生思想。
本人认为，《道德经》是老子领悟先人智慧，根据周朝现实状况，结合自己的体会写出的一篇政论文章。上篇《道经》言宇宙本根，含天地变化之机，蕴阴阳变化之妙；下篇《德经》言处事之方，含人事进退之术，蕴长生久视之道。
《道德经》是道家的经典著作。
——孔子《论语》
孔子姓孔名丘，字仲尼，生于公元前551年，卒于公元前479年，春秋末期鲁国人。孔子开创私人讲学风气，有弟子三千，贤者七十二人。
《论语》是孔子及其弟子的语录结集。该书由孔子弟子及再传弟子编写而成，至战国前期成书。全书20篇492章，以语录体为主，叙事为辅。集中反映了孔子的政治主张、伦理思想、道德观念、教育原则。
《论语》是儒家的经典著作之一，与《大学》、《中庸》、《孟子》并称“四书”，再加上《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》，总称“四书五经”。
《论语》的思想主要有三个范畴：一是伦理道德范畴的“仁”；二是社会政治范畴的“礼”；三是方法论范畴的“中庸”。
通过上述整理和述说，我们初步了解，中华文化的根可以概括为：“一图”、“一字”、“三经”。“一图”即伏羲“八卦图”；“一字”即汉字；“三经”即《周易》、《道德经》、《论语》。
那么，中华文化的古根系对当代文化和文明有何启示呢？
一是中国古代文化源远流长，先人智慧光彩夺目，在当时堪称成熟且先进的文化。但是，今天来看，这些文化有模糊、粗糙、生硬、偏颇、局限的倾向。我们在珍惜、爱护的前提下，不应盲目神化，而应踏着先人的足迹，寻找现代文明的方向。
二是通过对华夏文化之根的研究，我们不难发现，任何一种文化，要想居于当代高峰，必须吸纳、包容、融合所有接触到的文明。伏羲八卦涵盖天地，总揽八方。周文王的《周易》是总结了《连山》、《归藏》之后的顿悟。《道德经》更是对周朝文化的融会贯通。《论语》中的孔子周游列国，全面考察、吸纳了当时的知识，还多次问礼老子，精思而成。因此，闭关锁国，盲目自大，是文化之大忌，更不可能成为一代天娇。
三是只有读懂中国，方可进一步理解世界。同样道理，只有懂得世界文化，才能真正懂得中国文化。只有博采众人之长，不断丰富自己，才能达成世界之高峰。
