四大名著代表着中国传统文化在小说方面的最高成就，就像四面镜子，映照出中国人的某些文化、心理特质：《红楼梦》映照出中国人的雅趣；《水浒传》映照出中国人的侠义；《西游记》映照出中国人的信仰；《三国演义》映照出中国人的天下观。
同样的，四大名著中的人名，由于社会环境、历史、政治文化背景的不同，小说中的人名也赋予了丰富内涵，意味深远。
《红楼梦》:雅
《红楼梦》中的人物众多，曹雪芹起名很讲求人物的性格化，用字奇，字面广。有的用的是鸟名，有的是花名，有的是珠宝玉器的名字，丰富多彩，富贵高雅。许多人物的名或字，或多个人的名字合起来，都是大有深意的。有的暗示了人物的命运，有的是对情节发展的某种隐喻，有的名如其人，有的是对人物行事为人作风的绝妙讽刺等等。
邢岫烟：
邢岫烟文彩不如非烟，但意境好，越剧唱“一朵轻云刚出岫”，只是烟总是轻薄之物。
宋·陆游《万卷楼记》：“烟岚云岫，洲渚林薄，更相映发，朝暮万态。”
秦可卿：
超凡脱俗！亲可情，滥情，可和任何亲近的人发生奸情。但是仔细考察，事情可能并不这样简单，似乎里边还有其他隐情。
林黛玉:
“林”字取林黛玉乃绛珠草所化，自然之木，花草之芳；“黛”是一种画眉用的黑石，曹雪芹的北京西郊故居旁有条小溪，水中便有这种黑色的石头，在小溪的上游头还发现了一块巨大光滑的岩石，也许曹雪芹写《石头记》的灵感就是从这里获得的；“玉”乃石之灵，在中国传统文化中，玉代表纯粹，代表菁华，代表美好。
花袭人：
这个名字实在取的相当销魂，袭人，袭人姓花，名字里有个“花气袭人知昼暖”的典故，贾政听了都摇头，骂宝玉专会这些“精致的淘气”。而晴雯、麝月、秋纹、碧痕等等，更是透着富贵小闲人的文青气质，一听就知道，背后有个专爱吟风弄月的主子。花的姿色俱佳且香气迷人，却在背后给你温柔的一刀。也喻示了袭人是“戏”子（蒋玉函）的“人”
晴雯:
书中有解，日边霞云，可恨是“彩云易散”，亦即“情文”，可见晴雯在曹雪芹心中的地位。
麝月：
麝为鹿宝，月乃夜华，虽然麝月的性格很平淡普通，但曹雪芹还是很喜欢她，许多红学家认为麝月的原型在曹家败落后依然跟随曹雪芹很长时间。
茜雪：
小说刚开始，她就因为一杯茶的事故被贾宝玉赶出了贾府，果然有点“歉意”，等待“昭雪”，脂砚斋说“歉雪”在后四十回出来了，探望监狱里的贾宝玉，果真如此方如其名。
薛宝琴：
大气明媚，如果叫素琴，就太清淡，宝琴就贵重了。琴又是雅致之物，与钗这女子首饰比起来就显得超脱，这是个比较稳妥有福气的名字。
茗烟：
指的是茶上的雾气。古人有诗云“白云堆里茗烟青”，宝玉亦曾写道“宝鼎茶闲烟尚绿”，可见无论是作者，还是宝玉，都恋恋于茶雾之美，只是这种极静态的雅致，实在安不到活蹦乱跳的茗烟身上。
紫鹃：
“紫”是红的极至，杜鹃被认为是最善解人意的鸟，有“杜鹃啼血”一说，紫鹃是黛玉闺中益友。
抱琴、司棋、侍书、入画：
寓“琴棋书画”四艺，同时也暗喻她们主人的特点、爱好和艺术修养。不愧是曹雪芹起的，相当有造诣。
元春、迎春、探春、惜春四姐妹：
谐音“原应叹息”，叹息她们短暂的青春年华。春天本来就很短暂，更何况分成了四个阶段，每个阶段就更短了。也有人认为是“原因探析”，探析封建社会衰败、灭亡的原因。
《三国演义》：雄
刘备：
老子曰：故道生之，德畜之；长之育之；成之熟之；亭之毒之；养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。
这句话简而译之：道虽化生万物，德虽蓄养万物，虽长育、安定、覆养万物，却是化生而不为己有，兴任而不恃己能，长养而不自以为主宰，像这样微妙深远的力量，就是玄德了。
玄德者，盛大之德，无所不包，微妙深远，与“备”相呼应。
刘备的一生一直在兑现着他的承诺。二弟被东吴所伏杀，他义无反顾的因小失大，不顾国政大事，一心要报仇，兑现结义之情，试问历史上有几人？不久三弟遇害，更是悲痛欲绝要报仇，最终魂归白帝城，含笑去追等在黄泉路上的两兄弟。
帝王霸业几十载，终究朽骨土中埋。也许刘备早已看透了这一切，倒不如追随手足而去，留得个义字在人间，反成为千古佳话，万世英豪。
诸葛亮：
诸葛亮，字孔明——惟恐明白，但总是明白，从来没不明白过。
功盖三分国，名成八阵图，江流石不转，遗恨失吞吴。
不得不说，名与字的呼应是一种多么巧妙的不经意的雕琢：亮似一烛，其光明自孔洞透出，遂照亮了西蜀半边天。恰如我们今天的小孔成像，孔后面到底有多大能量，令人无法捉摸，深邃而不见底。亮之治世，一孔之光足矣。名如其人。
《黄帝内经》云：真人者，提挈天地，把握阴阳；至人者，淳德全道，和于阴阳。孔明正是这样一位应运而生的大至之人，他只是来完成他的使命而已。所以他给自己取字号卧龙。其龙不必飞行御天，半卧中云行雨施而已。其并无成龙之心，却有辅龙之功。应运而来，应运而去。龙形始终为得伸展。
关羽：
关公关二爷，《三国演义》中义薄云天的人物，如果不理解“义薄云天”的含义，通读关羽的一生就可知晓了，这个词好像就是为关羽而造的。
关羽，字云长。《庄子·逍遥游》中说：有鸟焉，其名为鹏，背若太山，翼若垂天之云，搏扶摇羊角而上者九万里，绝云气，负青天，然后图南。这可以说是对“云长”最贴切的解读了。
羽者，鸟翼也，引申为飞翔之意。云天即大鹏展翅翱翔于天上，心胸广大，其志鸿远，与燕雀迥然不同。所以关羽一生傲骨铮铮，一双丹凤目，世人难入其法眼，真正看得起的人没有几个。
吕布：
吕布，字奉先，布向下而奉向上，另布向大众而奉向少数。
周瑜:
字公瑾，公者，大公无私也；瑜瑾皆美玉也。其雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，强（墙）虏（橹）灰飞烟灭。与其处“如饮醇酒，不觉自醉”，并非小说所说的“心胸狭窄，不能容人”！可悲，三十六岁命赴黄泉！
马超:
字孟起，见其名可其性，马本来就是生性善跑之物，再加上一个“超”字，岂有不快之理，更加上“孟起”二字，“孟”通“猛”，孟起即猛起，速度之瞬猛就更无法想象了。
马超正是一个盛勇有余，机智不足，马超过强，不能自控，最终导致他猛起猛落的覆没命运。惜哉！
颜良、文丑：
一良一丑，真可谓天造之作，亦算是一对最佳组合，颜为表，文为里，与良、丑匹配，表里如一，正好是一对同义词，颜良，外表秀美优良之意，文丑，内里污秽丑陋之意，颜良文丑合起来就是表面优良内里丑陋，生来就是陪衬的材料。
他两最大的功劳就是为关羽制造了美名，真可谓一良一丑造美名，鲜花需要绿叶衬。颜良文丑在《三国演义》里算是最糟糕最冤的名和命了。
张飞:
张翼德，比翼高飞。
张飞字翼德，雄声犹如轰雷震，独退曹家百万兵。飞者，飞黄腾达也，处事雷厉风行也，翼德者，以德为羽翼也。可叹翼德性急如火，德中有缺，嗜酒如命，醉后常鞭打健儿而又令其伺候左右，55岁被左右所害！
赵云:
《三国演义》中有一位常胜将军，常山真定人，姓赵名云，字子龙。
易经中说：“云从龙，风从虎”，龙得云而施雨，虎得风而显威。赵云赵子龙，即名与字相配相应。
赵云字子龙，希望成为一位有翻江倒海之能的飞龙，也暗示着他将是一位攻城拔寨的将才，而非运筹帷幄的舵手。
“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”，赵云坐稳第二把交椅绝非浪得虚名。长坂坡一战七进七出足以奠定了他的江湖地位，在以后的无数次战役中，“常山赵子龙”犹如一道闪电霹雳，令人闻声丧胆。这才是当世不二的高富帅！
陆逊:
字伯言。出妙计，吕子明白衣渡江，关云长败走麦城: 拜大将，火烧连营七白里，刘备托孤白帝城。一介书生，温文尔雅，却谈笑间除掉了吕布也招架不住的刘关张三人，谁还敢说“百无一用是书生”！
逊，谦虚也。
《西游记》：悟
孙悟空：
孙悟空算得上是《西游记》中的主角了，孙悟空这名字也体现了作者吴承恩所
奉行的修养准则，孙当然是猢狲的狲的谐音。
按《西游记》里的说法，须菩提祖师替新徒弟取的法名是基于如下理由的：“我门中有十二个字”，“乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉十二字。排到你，正当‘悟’字。
至于“空”呢？本是梵文的意译，音译作“舜若”，指事物之虚幻不实，或指理体之空寂明净。悟“空”即悟此，就是要求绝去万物，无所拘执，达到“无我”境界，即所谓“身心俱无，即是佛道”。
猪八戒：
猪八戒是《西游记》中的重点人物，他贪吃、贪喝、贪财、贪睡、贪女色，没有他不贪的，他的名字蕴喻着让你守戒律，偏偏世间的人都不守戒律。佛曾经在即将入灭时说的第一句话就是“以戒为师”，而猪八戒却肆意破坏戒律。猪八戒又叫悟能，是让他赶紧去做吧。
沙僧：
沙僧，给人的感觉是憨态可掬，不多言，不多语，师父安排啥是啥，给人以老实人的样子。他象征着愚痴无明，而且他在流沙河里是以杀生吃肉为业的，专吃过往行人，所以叫他悟净，要身心清净。
《水浒传》：侠
林冲：
豹子头林冲，三十六天罡星中的天雄星，曾任八十万禁军枪棒教头，是官逼民反的典型代表。
冲，是一种勇气，一种“虽万千人吾往矣”的勇气。
冲，是一种精神，一种“虽九死其犹不悔”的精神。
公孙胜：
入云龙，公孙胜
公孙胜，《水浒传》中梁山好汉之一，复姓公孙，单名胜，道号“一清先生”，生得一双杏眼，落腮胡须，身长八尺，相貌堂堂，乃蓟州人氏，自幼在乡中好习枪棒，学成武艺多般，大家都呼他为公孙胜大郎。后来师从罗真人，学得一身道术，善能呼风唤雨，驾雾腾云，江湖上都称他做“入云龙”。
鲁智深：
花和尚，鲁达出家为僧，身上又有花样刺青，故名花和尚，不是真的和尚，破戒，好酒嗜杀。拳打镇关西，大闹五台山，大战野猪林。嫉恶如仇、侠肝义胆、脾气火爆，有时粗中有细，豁达明理。
吴用：
智取生辰纲，在整个水浒传中穿针引线，名字也是相当好听。
“梁山泊的军师——无(吴)用。”其实呢?看过《水浒》的人都晓得吴用是“额头上放扁担——头挑”人物，运筹帷幄，旗开得胜，缺他不可，少他不行。不是“无用”，而是大大有用。
施耐庵当私塾老师的时候，跟一个叫娄常有的私塾老师算是至交。娄常有不单是个饱学私塾老师，而且是看“地理”的行家。他手摇纸扇，自比诸葛。谈起话来，山高水远，头头是道。老百姓听了，却常摇头笑着说：“无用啊，先生。”后来娄常有反被风水一事斩头。
在写《水浒传》时，施耐庵心想：以娄常有的学问，要是不想到邪道上去，是能干一番事业的。于是，他便反其道而行之，写了梁山泊的军师，也是个私塾老师，起名吴用。但这吴用帮助梁山泊干了一番惊天地、泣鬼神的事业。
阮小七：
小七排上前十有点牵强，但是书中刻画的性格突出，活灵活现，倒是痛快之人。
花荣：
帅字当头，箭法入神，正版的高富帅，可惜没人家西门大官人的戏出彩。
卢俊义：
“卢”者通炉，性急如火，相貌英俊，人际关系广，讲义气，仗义疏财，人称”玉麒麟”，义为金克宋木，所以最后朝廷还是怕他反叛，故最后在御膳的饭菜下了水银之毒，被毒死了。水银即汞也是重金属，金主义，义如同两把刀，故而此人最后应了那句“舍身取义”的成语。
李师师：
李师师，北宋末年色艺双绝的名伎。
李师师原本汴京城内经营染房的王寅之女，三岁时寄于佛寺，老僧为其摩顶，她突然大哭。老僧认为她有佛缘，因佛门弟子称“师”，故名李师师。
师字为周易六十四卦之一，有战争之意，女子取师字为名颇有“被竞争”之意，与其一生传奇相吻合，但师字同时存在孤独、难安稳、战乱等隐忧，所以其结局是在宋徽宗被掳，北宋亡后下落不明。
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