中国的发展日新月异，随着改革进程的深入，城市化程度越来越高，人们已经想象不到，就在二三十年前，这片广袤的土地上，还都遍布着的只是耕田和村落。
如今自小生长在城市里的孩子们，坐着的是公交汽车，住着高楼大厦，然而他们中的大多数，祖辈，甚至是父辈，还都是黄土朝天的农民。
也正因为如此，耕种的基因存在于他们的骨子里面，仍未消失，他们仍旧记得他们的根在哪里，那是他们繁衍了上千年的地方，在每年的春节，他们都会放下工作和学业，纷纷踏上返乡的路程。但是因为生活上的割裂和传承的不接，很多习惯和风俗，已经不再为大多人所了解了。
在人们回家探亲的时候，在田野的角落，有些地方还有专门的祠堂，就会有先人的墓碑。在这些墓碑上除了刻有墓主人的名字，通常还附着一些奇怪的汉字，比如“显”、“妣”之类的字，这些字前后文意不通，前言不搭后语，让人摸不着头脑，他们都代表什么意思呢？
其实这些字并不普通，都是有特殊含义的，总结起来，大概最常出现的是“故、考、显、妣”这四个字。“故”字，表示的是一种追思，悼念的意思，这一点和现代的用法有所不同，故在这里是作为尾缀的后置词，在现代汉语中这种用法很少见。在父母的名字后面加上一个“故”字，才能将子女对父母的追思镌刻到墓碑之上。
“考”字，代表的是父亲。屈原《离骚》开篇第一句话“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”这里面就出现了考这个字。意思是“我的父亲名字叫伯庸”。
古人用词极为讲究，在丧葬、婚娶、祭祀等高规格的礼节之上，更是极尽刁钻地琢磨字句，因此出现了很多没有实际意义的字，或者是与通俗用法迥异的字。考单纯的就是指代父亲，但是在这种场合中不能直白地称呼父亲，而是要以“考”代替。
“显”，这个字要注意，另外有一个字“先”，和这个字通常混为使用。一般来说有两种说法，一种说法就是这两个字完全一样，可以任意替换，就是指出下葬之人高尚的品德，敬重的辈分，刻在墓碑之上，留待后代子孙瞻仰。
而另一种说法，则更讲究一些，是说两字的用法，是根据下葬墓主人的身份而选择的。假如下葬者在去世的时候，是族中辈分最大的人了，那么就要用“显”这个字；如果下葬者去世时，虽然也年事已高，可是在他之上仍然有德高望重的长辈，那么就要用“先”。虽然两个字读音很像，但是在某些有特殊要求的地区，一旦混淆了，那可是要出大问题的。
最后一个“妣”，相信大家在看到前面讲的那个“考”字的时候，就想起了这个字了。有个成语叫“如丧考妣”，考是自己的父亲，那么相对应的，妣自然就是自己的母亲了。在墓碑之上明确地写上“考”或者“妣”，既表明了立碑之人的身份，同时也表明墓主有后，否则就是族中之人代为安葬的了。
结语：随着中国工业化的发展，人们的生活方式越来越向方便，简洁的方向演变，这为人们带来越来越便捷的体验之外，同时也对中国传统文化带来了一场全面的大侵略，现在中国古代传承下来的规矩很多已经完全消失了。也许人们在专注于经济发展的同时，应该慢下脚步来好好思考一下，到底哪些东西是该抛弃的，哪些应该一代一代薪火相传。
