厚黑只是一种方法，而不能是一种心态，更不能借着厚黑的名义去做一些偷鸡摸狗、违法之事。学习厚黑不是让你去害人，而是让你懂得自我保护、自我提升。
——社群营销咨询白砖家
厚黑，现今社会通赢的智慧，如何才能掌握厚黑的精髓？
学者王国维在《人间词话》中认为，做学问有三种境界：刚开始研究学问的时候，是“昨夜西风雕碧树，独上高楼，望尽天涯路”。意思是刚刚入门，路还很长，看也看不到边际。在往后研究一些，就到了“衣带渐宽终不悔，为伊销得人憔悴”的境界，为了追求学问，废寝忘食，最后心神憔悴。最后一层境界，是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，说研究到深处，自己最初所追求的目标，早就已经被超越了，回头一看，才知道那只是一个前进道路中的里程碑。
研究厚黑学，也有这样三层境界。
第一层境界是，人的脸皮开始薄如纸，后经磨炼，渐渐变得厚如牛皮，最后再变得厚如城墙；人的心肝原是红的，历经沧桑，渐渐变成白色，继而又便灰、变黑，乃至黑如煤炭。
韩信是一个很有能力的人，在他年轻的时候，还没成名，终日在城里游荡，等待机会。有一天，一个地痞遇到韩信，想当众让他出丑，就对韩信说：“听说你很有胆量，我不服气。今天，你要么从我的裤裆下钻过去，要么就一刀杀了我。”韩信想了想，没有做其他的争辩，乖乖地从地痞的裤裆下钻了过去。
在古代，这是一个莫大的耻辱，韩信能忍辱至此，脸皮不可谓不厚。他的道理很简单，自己将来还有很多大事要做，如果轻易地将这个地痞杀了，在秦末法律严苛的情况下，就相当于用自己的命换那个地痞的命，这个买卖不划算，所以他宁可忍辱负重。
到了后来，韩信果真有所造就。在楚汉相争的时候，天下形势鼎足而三，刘邦与项羽是两个最大的势力，但中间还有一个韩信。韩信帮楚则楚赢，帮汉则汉赢。他的谋士蒯通劝他自立为王，争取进一步夺取天下。可这时候，韩信却脸不够厚、心不够黑，没有听从他的建议，而是上书刘邦，请刘邦封他为“齐王”。
若干年后，刘邦一统天下，建立汉朝。天下初定的时候，跟着刘邦打江山的很多将领，都觉得刘邦的待遇不好，纷纷造反。韩信也认为刘邦没有给他应得的待遇，后悔当时没有自立为王，与刘邦争夺天下，但是这个时候，他再想造反，已经错过最佳时机了。最后，韩信造反不成，被萧何设计杀死。
人一生的机会其实没有几个，当有改变人生的机会时，就要毫不犹豫地抓住。韩信是有大谋略的人，他能忍受一个地痞的侮辱，然而在更关键的时刻，却未能做出对自己有利的选择，理由竟然是“沛公必不负我”，由此也注定了将来的下场。所以说，韩信只到了厚黑的第一层境界而已。
第二层境界是脸皮厚，厚而硬；心肝黑，黑而亮。这类人虽然可成就一番大事业，但终会被人识破其真面目，大业虽成却不能久守。
东周初年，卫庄公有三个儿子，长子叫桓，次子叫晋，小儿子叫州吁。州吁经常胡作非为，但却很能讨好卫庄公，让卫庄公很喜欢他。
卫国的大夫石厝是一个正直的人，但他的儿子石厚却是州吁的同党，一起干打打杀杀的事情。
卫庄公死后，将王位传给了大儿子桓。州吁和石厚秘议要杀死桓，抢夺王位。这两个人的心黑脸厚，公然做出这种叛逆的事，在桓外出的时候，派兵占领了国都，并蛮横地处死国君。
州吁即位后，听说外面传闻他的德行不好，支持他当国君的民众也越来越少，很着急，就叫石厚来商量。石厚说：“我父亲是一个正直的人，国人对他很尊重，如果能将他召入朝中做官，国人就不敢议论纷纷了。”
于是州吁就带了很多贵重的礼物去拜访石厝，石厝对州吁说：“即使我入朝为官，也没有什么大起色。不如你去晋见周天子，争取得到天子的册封，这样国人才不敢说什么。目前天子最相信的人是陈国的桓公，只要他说一声，应该没什么问题。”
州吁听了很高兴，急忙准备礼物拜访陈国国君。没想到，石厝事先给桓公通了信，说州吁谋反，请桓公帮着主持正义。州吁一到陈国，就被捉住杀了。
州吁的脸厚心黑，公然杀死自己的亲哥哥，抢夺王位。但是，他做出的事情却不是脸厚心黑就能抵挡得了的，他必须要找一个借口或者台阶，于是就有了杀身之祸。脸厚，并不是不要脸；心黑，并不是不择手段，这就是“厚而硬，黑而亮”的内涵，不知道这层意义的人，即使能凭着厚黑学做出一时的成绩，最终也会失败。
第三层境界是“厚而无形，黑而透明”。
东汉光武帝刘秀，是汉高祖刘邦的九世孙。从小的时候，他就心思细密，与人交往，不计小怨，喜怒不形于色。他在青年的时候，王莽的新政不得人心，加上天灾人祸，各地的农民纷纷起义，其中绿林、赤眉两军声势浩大。刘秀也参与了推翻王莽政权的斗争中。
绿林军为了号召天下，立刘秀的族兄刘玄为帝，发展迅速。可是，在昆阳之战后，义军内部发生政权分裂，刘秀的哥哥在政治斗争中被杀。
刘秀当时听到哥哥被杀，十分悲痛。但是，他马上来到宛城，见到当时的皇帝刘玄，并不讲哥哥如何冤枉，而只讲自己的过失。回到自己的家后，也不戴孝，绝口不提哥哥被杀的事情，好像他哥哥根本没死一样。刘玄见他如此，反而惭愧，给刘秀加封了官，还赐予了很多好处。
其实，刘秀心里非常在意哥哥无辜被杀，以至多年以后还难以忘怀，提起这事就泪流满面。但在当时，他无力与他的仇人集团相抗衡，所以只能隐忍不发，暗暗积蓄实力。
后来刘秀建立东汉政权，也没有大肆报仇，反而实行轻法缓刑、重赏轻罚的政策。在中国历史中，往往帝王即位第一件事就是排斥功臣，恐怕其功高盖主，所以“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国灭，谋臣亡”的情况时有发生，但东汉的开国功臣却大都得以善终。
刘秀以仁义兴国，跟着这样的领导，好像下属很占便宜。其实，最占便宜的还是刘秀本人。他绝对是厚黑高手，已经达到“厚而无形，黑而透明”的境界。
达到这种境界的人，像水一样。水总是处在最低洼的地方，也没有固定的形状，放在圆形的器皿里，它就是圆的，流到方形池子中，它就是方的。但是，所有的高山都阻挡不了水流向大海，再坚硬的岩石都会被水溶解掉。水能根据自己的处境随时改变形态，甚至遇到沙漠的时候，它能变成水蒸气，以后再化为雨还原回来。
厚黑学最高的境界，厚的有理，黑的有据，已经看不到“厚黑”。
