大凡酒桌上，总会有人站起来举杯，说：“我不能喝酒，让我以茶代酒，敬您一杯！”这句“以茶代酒”看似平常，其实是一句成语，即不想喝酒而又盛情难却，就用喝茶来代替喝酒，这是不胜酒力之人的一种礼节表示。
那么，这句“以茶代酒”是怎么来的呢？原来此语出自《三国志》，而且有一段命运悲惨的故事。
公元252年，吴主孙权病逝，将皇位传于年仅10岁的第七个儿子孙亮，即吴废帝。孙亮15岁亲政后，仅过了一年，权臣孙綝（chen）就发动宫廷政变，罢黜孙亮为会稽王，迎立孙权第六子孙休为帝，即吴景帝。可孙休命不长，临终时遗诏：儿子做接班人，让丞相濮阳兴和左将军张布当“顾命大臣”，以辅佐幼主。可两位“顾命大臣”及朝中其他大臣都感到孙休的儿子（不到10岁）太小，于是改立23岁的“长君”乌程侯孙皓为帝。公元264年，孙皓登基。登基之初，他还能抚恤百姓、开仓赈贫。可时间不长，他就变得专横残暴，终日沉浸于酒色，致使民心丧尽。
孙皓有个嗜好，就是好喝酒。他经常摆酒设宴，而且群臣必须作陪。他的酒宴，还定了个规矩：每人以7升为限，不管会不会喝，能不能喝，7升酒必须见底。如果换算成现在的量，这酒起码得3斤多(按：三国时期酒的度数没有现在的高)。哪个大臣喝不掉，就硬灌进去。如此“规矩”，大臣们都崩溃了。每到参加宴会，大臣们都如同上刑场。
群臣中，有个叫韦曜（公元204年―273年）的大臣只有二升的酒量。韦曜原来是孙皓的父亲、南阳王孙和的老师，也就是"太傅"。他博学多才、为人正直，颇得景帝孙休的赏识。可宠臣张布忌惮他，总是搬弄是非，说他的坏话。为了顾忌张布的面子，孙休就没有重用韦曜。等到孙皓登基后，韦曜一路升迁，封为高陵亭侯，任中书仆射(中书令的主要属官)，而且正在奉命撰写孙和传，孙皓还指望着他在文中美言自己几句，不想为难他。当然，孙皓也不想看他一个人喝不下酒，而扫了大家的兴。于是，孙皓命人偷偷地换上茶。让他“以茶代酒”,不至于因喝不下酒而难堪。
没想到韦曜是个耿直磊落之人，对这个嗜酒如命、贪图享受、平庸糊涂之主，越来越看不惯，对孙皓的所谓“照顾”根本不领情。不仅如此，韦曜还时常批评孙皓，说他在酒席上总是“令侍臣嘲谑公卿，以为笑乐”。而孙皓不仅听不进韦曜的劝阻，反而于公元273年把他投入大狱,不久杀了他。
多行不义必自毙。仅仅过了7年，公元280年,吴国就被西晋所灭，孙皓也做了俘虏，四年后病死，时年42岁。
史学家评论说，孙皓是以酒误国的典型。他没做过什么好事，只是留下了个“以茶代酒”的典故罢了！
