今年春季，Netflix方面公布了堪称十年来的最差成绩单，而史上首次出现下滑的用户规模，也为这家流媒体巨头的未来蒙上了阴影。时至今日，Netflix的股价只有去年同期的三分之一左右，市值已经不能用“腰斩”来形容了。为此，Netflix同样也选择了给开源节流，一边挖掘存量、开始准备卖广告，另一边则在寻找新的营收来源、准备做游戏。
然而游戏是一项长期工程，并不能立竿见影地为Netflix带来新的收入，但加入广告却显然并没有那么难。
在经过了数月的准备以及在微软的技术支持下，Netflix方面在10月14日公布了即将推出的含广告套餐（Basic with ads）相关信息。据悉，这一套餐在美国市场的价格为6.99美元/月，将于当地时间11月3日上线，并会在澳大利亚、巴西、加拿大、法国、德国、意大利、日本、韩国、墨西哥、西班牙、英国同步推出。
根据Netflix的说法，含广告套餐的会员订阅服务将提供大部分相同的电视节目、电影和“个性化观看体验”，但用户每小时将看到4到5分钟的广告，广告的长度则从15秒到30秒不等，并会在综艺、电影、电视剧的片头及中间播放。此外由于授权的限制，Netflix方面确认将有一些电影和电视节目无法观看，但暂时尚未提供无法观看的内容列表，且基于广告的这一订阅服务不支持用户下载电影和电视节目离线观看。
“即使是Netflix，也不可能永远拒绝广告”，这句话最终一语成谶。
事实上，Netflix长期以来一直拒绝带有广告的订阅服务，并且在过去曾多次表示其流媒体服务不会加入广告，但面临着订阅收入愈发难以覆盖内容成本的情况下，Netflix也不得不做出改变。然而从目前官方公布的含广告订阅计划来看，只能说Netflix确实还不太会做广告，以至于这一套餐显得有些缺乏诚意。
在价格上，6.99美元/月的定价几乎堪称是毫无性价比。因为即使Netflix在今年年初将全部订阅服务又双叒叕一次涨价，但其基础版订阅服务也不过是涨到了9.99美元/每月，标准订阅计划则从每月13.99美元上升至15.49美元，而高级订阅计划从每月17.99美元上升到了19.99美元。换而言之，含有广告的这一套餐仅仅只比基础版会员每月便宜了3美元，画质从480P升级到720P。
有的朋友可能会认为，Netflix此前的会员订阅分级就不太合理，基础版仅提供480P、标准版就一跃到了1080P，现在提供一个中间选项其实很合适。但需要注意的是，Netflix标称的480P、1080P，与国内视频网站的“480P”、“1080P”可不是一回事，其所提供的是货真价实的标清/高清体验、在码率上不缩水，所以这样看来，Netflix的720P其实就已经很清晰了。
可如果仅仅是为了花更少的钱体验到720P的画质，Netflix这一含广告的套餐代价无疑是巨大的。且不提这一订阅服务没有离线下载或缓存功能、能观看的内容库也大概率会受到一定限制，单说广告时间就有些夸张了。根据Netflix公布的信息，含广告会员每小时会看到4-5分钟广告。即使是按照4分钟的下限来计算，用户每小时就有6.66%的时间是在看广告。
作为比对，目前在非会员的情况下，爱优腾这三家国内头部视频网站的片头广告通常为90秒左右，即使是90分钟以上的电影往往也不过是2分钟左右的广告，按一部电视剧30分钟计算，一小时也就看3分钟的广告。但这是在完全不付费的情况，而Netflix的广告版会员订阅服务于在价格达到标准版会员45%的同时，用户实际看广告的时间甚至超过了爱优腾。
再加上，Netflix方面表示每小时时间段里的广告并非一次让观众看完，而是会分成至多30秒的段落随机出现在观影过程中。这无疑就更难受了，看到影片的高潮部分突然被广告打断，这对于体验的挫伤显然是巨大的，这一点相信经历过当年电视剧在关键剧情插广告的小伙伴应该会感同身受。所以这样看来，Netflix提供的广告版会员订阅服务是不是就显得很没有购买价值了呢。
考虑到此前Netflix一直都没有涉足广告业务，目前不成熟的定价可以理解为初出茅庐的Netflix并不清楚广告模式的玩法。但也不能排除这就是Netflix有意为之，用一个相当不合理的选项来衬托其他订阅服务，这其实是极为常见的价格歧视策略。如果有理性的消费者在对比了Netflix的订阅会员体系后，发现广告版会员的低性价比、转而选择了其他会员，也就正中Netflix下怀。
只能说，以订阅服务立身的Netflix似乎陷入了路径依赖。过去Netflix能够被资本市场看好，原因是其所描绘的，是用持续产出的优质内容来吸引用户，最终实现无限增长的蓝图。因此订阅用户规模是Netflix的生命线，同时也是过去十余年间Netflix管理层的KPI。可如今互联网行业的寒意已传遍全球，网络广告表现低迷已经是个不争的事实，作为这一赛道的新丁，Netflix能够依靠广告业务拿到多少收入暂时还只是个未知数。
所以这样看来，Netflix当下推出一个看起来没太多诚意、没性价比的广告版会员订阅服务，也就不那么令人奇怪了。
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