第一次浏览器大战爆发于 1995 至 1998 年，微软通过捆绑操作系统来推广 IE ，将当时占市场90%的网景 Netscape 浏览器彻底击败。这次大战微软留下三个隐患：
1.为对抗 Netscape 微软在 IE 里加入了很多非标准的专属标签，致使后来的的 IE 6 成为开发者的噩梦，破坏了开放标准；
2.捆绑销售 IE 的做法被指垄断，受到反垄断的压制；
3.网景为吸引开发者开放源代码创造了Mozilla，虽未能挽回 Netscape 的市场占有率，但是它衍生出了Phoenix ，即现在的 Firefox 火狐浏览器。
由于第一次浏览器大战留下的隐患导致了 05 年到 07 年的第二轮浏览器大战。这次大战后 Firefox 在北美，欧洲等地区的占有率接近甚至超过了 20%，微软全球范围内的份额也从 IE 6 高峰时的 96% 先是下降到 85%，最后 07 年末的时候稳定在 60% 左右，不再是“唯一的浏览器”了。
第三次浏览器大战暂时还没有明确定义，大致于09年开始至现在，先来回顾几个关键的节点。
1.2009年7月 ，受到欧盟反垄断的压力下，Windows 7 欧版将不再捆绑 IE，使用者可以自选浏览器。
2.2010年1月 ，Firefox 在欧洲市场市占率超越 IE，首次突破微软独大的局面。
3.2011年12月，Chrome 全球市场份额超越 Firefox 成为仅次于 IE 的全球第二大浏览器。
4.2012年3月18日，Chrome 全球市场份额为32.70%，而 IE 为32.48%，Chrome 首次以微弱优势超过微软IE。第二天后，IE 浏览器的浏览量回升至35%，Chrome 浏览器的份额则下滑至30%。
未来之势
三次浏览器大战后，基本态势已经形成。除却在部分国家 IE、Firefox 和 Chrome 各自占优势外，这三大桌面浏览器在全球范围内目前有将成并驾齐驱之势。不过走势却不尽相同，除了 Chrome依旧处于上升阶段外，IE 和 FireFox 都在缓慢下降。那么未来将会如何呢？
Chrome 将胜出？
墨守成规的微软依然用旧有的软件产品开发模式维护着 IE ，并使其发布周期和 Windows 保持一致，这与真正把浏览器当作一个互联网产品来开发，一直保持快速迭代、持续改进的谷歌相比，IE 未来被 Chrome 超越是迟早的事情，尤其是谷歌后面还有一张 Chrome OS 牌可以打。而火狐从3.5 后的升级让我们见识到了“版本不是你想飙，想飙就能飙”，在飙版本的同时 7.0 版本内存泄漏、8.0 版本下载假死，这些 BUG 火狐一直没有及时处理，加上最近一直在往下掉的市场份额，让不少人为之捏一把汗。
当然仅凭这两点是不足以能说明未来谷歌的 Chrome 一定能胜出，对微软来说，反垄断协议在今年早些时候已失效，Windows 8 会不会将重新绑定 IE 10 还是个未知数。此外，喜欢将 Chromium（Chrome）加壳并同时保留 IE 内芯的国内众多双核浏览器的发展也充满了半数。
