巨头科技公司们,在在区块链上该如何布局?
此前《中国区块链技术和应用发展白皮书》中显示,阿里巴巴以49的区块链专利总量排名第一,如果将这些能力用于“挖矿”或者用于“发币”毫无疑问阿里巴巴的股票也将大为受益,不过阿里巴巴显然志不在此。
同时包括亚马逊、脸书、谷歌等在内的巨头也都没有发行数字货币,众筹ICO,但是却依然紧盯区块链的发展,将其进行应用以及对他者赋能。
如此看来,各巨头都更将区块链试做技术本身,而非短期敛财手段,与人工智能一样,巨头公司们都已经将区块链作为其长期布局的一部分。
而巨头的布局方向,也最能指明区块链作为技术本身所应当应用的场景,借此我们来重新谈一谈区块链作为技术本身,其究竟有何应用场景,目前来说主要有两大实际方向,以及一个即将到来的方向。
分别是:ToB企业服务,ToC用户需求,以及未来IoT物联网的未来。
ToB企业服务,区块链开放平台的战略布局
巨头的区块链布局野心其实比较明显,区块链本质上可以看成属于云计算发展的一部分,因此自然可以被各个行业进行拿去应用,而巨头都有着各自的云计算布局,因此各巨头也可以像此前布局云计算平台、地图开放平台、语音开放平台、人脸识别开放平台等等,同样布局区块链开放平台。
这里百度和腾讯的路线都比较类似,都是通过先进行金融领域的应用,待到有一定应用之后将其彻底开放。
去年5月,百度金融联合佰仟租赁、华能信托等,发布了首个区块链消费金融ABS,实现落地。而在7月份百度金融又联手瓜子二手车发布了首单场外资产证券化(ABS)产品,而到今年1月百度上线BaaS区块链开放平台,并宣布已有500亿的资产在其上运作。
腾讯的微众银行则上线区块链业务更早,在2016年8月上线了国内首个商用区块链开放平台,并于9月与与华瑞银行联合开发了一套区块链应用系统,用于两家银行微粒贷联合贷款的结算、清算业务,而在去年5月腾讯也正式上线了TrustSQL开放平台业务。
除了百度与腾讯,阿里云也已有了区块链解决方案,而亚马逊的AWS也已经有了BaaS区块链平台。
IDC的《全球半年度区块链支出指南》指出,由银行、保险、物流行业推动的区块链服务市场需求,将在2018年达到21亿美元,相较2017年的9.45亿美元增长122%,在到2021年市场规模达到92亿美元,而中国届时将会坐拥10亿美元的市场空间。
因此,这也是一门看得见摸得着的具体技术服务,巨头搭建平台进行布局,也必然在情理之中,而同时,巨头也将面对来自第三方的区块链服务商竞争。
这就如同阿里云尽管已经很大,但仍然不妨碍其他云计算服务商的差异化发展。
ToC用户需求,向下游产业链整合布局
我在《比特币的未来会怎样?为什么ICO最终将会冷却?》一文中谈到,ICO最终会因为没有交易场景的方式最终进入冷却,大众回归冷静。
但巨头公司们则拥有海量场景,其可以围绕用户需求,通过区块链这一技术,整合上下游产业链,让原有的交易场景变得更为透明、安全、可靠。
这与柯达发行数字货币,并覆盖自身的轻量级的数字版权交易不同,巨头公司需对更为复杂的线上线下产业链进行整合,同时自身也无需发行数字货币,从中牟利。
而整合上下产业链的困难也显而易见,技术压根不是问题,各方利益的协同才是问题。
正如蚂蚁金服技术实验室负责人蒋国飞所表示,“区块链技术最大的挑战并非在于技术,而是在于参与方们达成一致,这之中有着极为复杂的利益纠缠。”
因此区块链的当前发展更像早期的O2O,技术不是重点,靠的是对利益链条的强势整合,不仅是苦力活,也是一个需要长期推动的过程,并且巨头推动的过程也一定是由易向难,由轻到重,亦步亦趋的推进。
在这点上,蚂蚁金服的路线比较清晰,其从公益到食品溯源,也更符合行业由易到难的发展规律。
1)发展公益区块链,公益利益链条的整合相对于其他产业,阻力相对最小,因为毕竟公开、透明、可追溯这些要求是公益行业的立根之本。
目前蚂蚁金服在支付宝中上线了区块链资金追溯,而腾讯方面则上线了“寻人链”帮助父母更高效率的找回失散儿童,此外腾讯金融产品创新实验室助理总经理郭锐,在《区块链在腾讯的可能性》一文中也表示,腾讯也希望将公益进行上链,而支付宝方面则已经实现。
2)发展食品溯源区块链,很明显,想让商品上链相对于公益是一件更为困难的事情,商品供应商之间的利益纠葛问题也远比公益复杂,并非一朝一夕之事。
京东方面在去年6月成立了“京东品质溯源防伪联盟”,运用区块链技术,蚂蚁金服则在去年11月,正式上线了自研区块链落地, 实现了新西兰26大品牌奶粉的区块链溯源落地,雅培、爱他美、惠氏、贝拉米等品牌全部上链。 在今年2月27日,天猫国际更是将区块链技术运用到了海外商品的溯源中。
另外值得指出的是,食品溯源本身也是一门生意,智研咨询发布的《2017-2023年中国食品溯源行业深度调研及投资战略研究报告》显示,2016年世界食品溯源市场规模达111亿美元,保持着年均增速为10.57%,而未来还将扩大。
而从这个角度来看,巨头介入食品溯源,不仅可以更好的服务平台用户,从长远来看,还将获得更大的经济回报。
布局IoT全面爆发的未来
IoT与区块链的结合,目前只是一个推测。
目前看来,下一轮的场景覆盖,很有可能来自于IoT设备的大面积覆盖,IHS预测全球物联网设备的安装基数将在2020年达到207亿,而在2025年则将达到754亿。
回过头来看,今年阿里与腾讯目前的新零售大战加速不是没有原因,双方抢占的是线下场景,但是抢占之后一定不会原地踏步,搞搞会员绑定、促销之类的简单场景,一定会都会对线下进行更为深入的、精细的改造,那么未来必然就会有海量物联网设备的登场。
这点,亚马逊的Amazon Go做出了全球最佳示范,其全程监控、感应的AI技术实力,有着打开新一轮的场景覆盖潜力,而区块链技术也将其中找到对应的发展位置。
此外国内的小米拥有8500万的IoT物联网设备的覆盖连,日均活跃设备高达1000万,物联网设备规模数量目前为全球第一,而就在日前其也宣布进军区块链,并以3万到6万的高价月薪在招聘网站寻找能人,这里面有着极大的想象空间。
所以回到开头来看,阿里巴巴方区块链专利技术注册总量第一,但是却迟迟没有正式推出BaaS平台,可以推测其更多的精力一定用在了其他方面,很有可能是在为IoT物联网设备的区块链搭建做出准备。