2021年春季，大型社区互动游戏平台Roblox作为“元宇宙第一股”，也掀起了元宇宙这个概念的一阵旋风，在此后的半年多时间里，从Meta、微软、苹果，到腾讯、网易、字节跳动，全球的科技巨头几乎都将目光聚焦于此。当然，不仅这些企业在行动，中青宝、汤姆猫等一批上市公司也开始蹭元宇宙的热度，一时间这个概念也堪称是“鲜花着锦烈火烹油”。
然而随着代表元宇宙概念的Meta、Roblox股价大幅下跌，如今元宇宙似乎“失宠”，也不再是外界关注的焦点了。但即便如此，仍有互联网厂商对此念念不忘，这不，映客方面在6月14日晚间就宣布，拟改名为映宇宙集团有限公司(Inkeverse Group Limited)。
根据官方公告显示，该公司董事会认为，更改公司名称可使公司具有更适当的企业定位及形象，以更好地反映集团目前的业务发展及未来发展方向。
据了解，映宇宙的英文名称“INKEVERSE”，是由映客的英文名“INKE”与“VERSE”构成。显而易见，在Facebook拿走了“Metaverse（元宇宙）”这个词的前半部分后，映客方面就选择“拿走”后半部分，看上去似乎是要与Meta平起平坐。
事实上，映客方面此举并不那么令人意外，此前在5月16日其就已宣布正式开启元宇宙业务的布局，期望通过打造沉浸式的元宇宙社交场景，让用户从新产品和功能中获得更多的快乐和体验。
为了这一战略，映客方面还一口气推出了元宇宙恋爱APP“情侣星球”、还原线下KTV沉浸式体验的“全景K歌”，以及面向欧美Z世代的3D形象虚拟社交APP“The Place”。当然，时下互联网厂商争相推出的“虚拟人”映客也没有错过，在改名“映宇宙”的品牌升级发布会上，也公布了自家的数字代言人“映映”。
根据官方的说法，情侣星球APP的上线正好满足情侣在元宇宙中拥有专属甜蜜空间的想法。然而如果抛开“元宇宙”概念，“情侣星球”更像是一款以恋爱为主题的社交APP，并将“恋爱”这一绝大多数人人生中必然会经历的一环作为卖点。而无论从设计还是功能上，其与市面上已有的“心动日常”、“小恩爱”等，主打恋爱社交的APP没有太多本质上的区别。
至于说，所谓还原线下KTV沉浸式体验的“全景K歌”，在设计逻辑上则与Meta推出的Horizon Workroom一致，都是借助AI实时建模、捏脸来生成虚拟化身，用户则可以使用这个虚拟化身在应用中展现出来。如果你是一位游戏玩家，那么这种模式应该就相当于熟悉了，不就是一款带有角色扮演性质的K歌游戏吗。但问题是既然“全景K歌”的核心功能是K歌、重点是声音方面的表现，那么花里胡哨的虚拟化身对体验的升级真能有帮助吗？
而至于3D形象虚拟社交APP“The Place”，则几乎可以完全比照百度的“息壤”。事实上，现在这批号称进军元宇宙的厂商，他们所推出的产品往往都有一个共同的缺陷，那就是看起来一点都不酷，没能让用户感觉到与基于现有互联网技术的产品有天壤之别。
究其原因，如今互联网搭建的虚拟世界是建立在我们所面对的大大小小的屏幕上，所谓的“沉浸感”是需要搭配用户的想象力来获得的，所以通常大家能很容易就能分清虚拟与现实的差异。
但目前在主流观点下的元宇宙，则被描绘为一个能看得见、摸得着、可感知的虚拟世界，是对现实空间的“去物质化”，追求的是空间升维、时间延展，乃至社会的重构。这也就意味着，元宇宙其实与现有的互联网几乎是完全不同的产物，如今的互联网世界建立在电脑和智能手机上，而元宇宙则需要依托AR眼镜、VR头显，乃至脑机接口，通过改变现实的技术让用户模糊虚拟和现实的边界。
而这也正是“元宇宙第一股”Roblox会在一年后就被资本市场看低的原因，投资者们发现原来这个商业模式与传统的游戏厂商几乎没有区别。并且以当下的硬件发展水平来看，元宇宙的高实时性、高互动性和高沉浸感要求还缺乏技术支撑，想要实现元宇宙也有赖于3D引擎技术、人工智能技术、底层算法、基础通信网络的突破。
如今绝大多数的元宇宙概念包装的应用，最尴尬的地方就在于，它们的设计思路就没能跳出二十年前《模拟人生》的框架。业界有观点认为，真正意义上的元宇宙产品想要大规模落地，最起码也得是AR眼镜或VR头显在普及度上追上PC，并且只有当绝大多数用户手中都持有相关设备时，一个足够繁荣的生态才有可能建立。事实上，Meta方面一直在努力推广廉价VR头显Quest 2，或许就正是出于这一目的。
那么，映客方面难道不知道它们推出的产品，其实一点也不“元宇宙”吗？显然是知道的，但是他们如今却可能已经不得不搭元宇宙这个概念的便车了。
尽管以8500万美元收购了日活百万左右的兴趣社交APP“积目”，又打造了视频相亲交友APP“对缘”、相亲APP“超级喜欢”，映客确实已经在社交领域的细分垂直市场取得了一定的成功，但是作为其业务支柱的直播，却俨然越来越缺乏想象空间了。
5月7号，四部委联合发布《关于规范网络直播打赏 加强未成年人保护的意见》，其中取消打赏榜单、限制黄金时间段PK连麦的两条新规对秀场直播而言，几乎就是蛇打七寸。取消打赏榜单无疑意味着将再无“榜一大哥”的故事，而限制黄金时间段的连麦PK，则更是限制了主播的引流能力。
虽说映客与挚文集团不同，已经从单纯的直播平台升级为社交产品矩阵带动业绩增长的状态，但其核心业务秀场直播的故事几乎已经讲完。所以，这或许才是映客要改名为映宇宙的原因吧。
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