3月15日消息，亚马逊日前披露有关卫星互联网Project Kuiper（柯伊伯计划）相关信息。亚马逊计划于2023年底前开始大规模量产卫星，并在明年上半年发射第一批卫星，并开始向其首批客户提供卫星互联网服务。
未来几个月内亚马逊将搭乘美国联合发射联盟的火箭向太空发射两枚原型火箭。
据了解，柯伊伯计划旨在为世界各地目前未获得传统互联网和通信选项服务或服务不足的社区提供快速、负担得起的宽带服务。为实现这一计划，亚马逊将在低地球轨道（LEO）部署数千颗卫星，这些卫星连接到由天线、光纤和地面互联网连接点组成的全球网络。
2018年，亚马逊开始研发Project Kuiper项目。2020年7月，美国联邦通信委员会（FCC）授予亚马逊部署和运营Project Kuiper卫星的许可。FCC 许可要求亚马逊在2026年7月之前部署和运营至少一半的卫星。
目前Project Kuiper研发的主要总部位于华盛顿州雷德蒙德。2023年，柯伊伯项目将在华盛顿柯克兰开设一个专门的卫星生产设施，以扩大制造能力。该设施将有能力每天建造多达四颗卫星。Project Kuiper拥有一支由1000多名世界级工程师、程序员和支持人员组成的团队。
亚马逊与商业发射供应商合作，将Project Kuiper卫星送入太空。目前亚马逊已经宣布了多达92次重型火箭发射合同。该公司发射合作伙伴包括Arianespace、Blue Origin和United Launch Alliance。
（图源：亚马逊官网）
据悉，Project Kuiper的初始卫星星座设计包括3236颗卫星。这里的“星座”一词指一组相似的卫星，可提供可靠的宽带覆盖。
有媒体报道称，亚马逊这一计划试图追赶埃隆·马斯克旗下太空探索技术公司SpaceX的Starlink（星链）。一位SpaceX高管表示，SpaceX已经发射了大约4000颗卫星，并拥有“远远超过”100万的Starlink用户，亚马逊要想追赶上SpaceX还有很长的路要走。
亚马逊尚未透露如何为“柯伊伯”定价，但表示其客户终端制造成本将低于400美元。如果亚马逊以成本价出售终端，它可能会低于SpaceX的价位。SpaceX向美国客户收取599美元的一次性硬件费用和每月120美元的互联网服务费。
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