在科技领域已经大张旗鼓的开启了一场关于“音箱”的竞赛。小小的音箱不仅吸引了谷歌、亚马逊、苹果等巨头，也吸引了国内如阿里、京东等新电商的驻足。与此同时，众多创业公司也开始推出类似产品。大小企业进入这个领域到底是跟风还是有什么隐秘利益？品途商业评论走访了多家智能音箱企业带您了解这背后的商业逻辑。
今年7月，雷军在发布小米5X手机之后，把保密已久的人工智能音箱作为压轴新品发布，引得现场一阵惊呼。
“简直太便宜了，小米真的是性价比之王啊。”在现场的人纷纷议论。虽然之前也有不少国内企业在做智能音箱，但是小米智能音箱以299元的价格杀进来，基本上是市场最低价了。
近年，智能音箱成为了众多企业追逐的硬件设备，参与者不乏巨头：
2017联想全球创新科技大会上，联想发布带有语音功能的智能音箱SmartCast+，并声称要拿全部身家性命押注AI。
京东是最早开启智能音箱市场的企业之一，在2015年初就和科大讯飞成立合资公司灵隆科技，在同年的8月份灵隆科技便推出了首款智能音箱。
7月6日，阿里人工智能实验室发布了旗下首款智能语音终端设备天猫精灵X1，售价499元。
喜马拉雅FM、酷狗音乐也在布局智能音箱，以旗下的内容为亮点，打造一款硬件。
创业公司中，出门问问、Rokid等公司也纷纷推出产品或相关计划，更不用说国外的谷歌、亚马逊、苹果等巨头。据粗略统计，中国智能音箱厂商有200余家。不过小米以299元横扫低价市场，除了巨头和明星创业公司，小厂商的生存空间恐怕越来越难。
百箱大战已经开启，但市场未必如愿
“这是名副其实的百箱大战。”出门问问李志飞对品途商业评论表示。
很大程度上，中国智能音箱热潮来源于亚马逊在2014年推出的Amazon Echo。这款智能音箱产品在发售之后销量口碑稳步上升，成为了亚马逊旗下的主打产品。人们在家可以用它听音乐，设定闹钟、和其他智能家用电器联动，甚至打车、购物等技能也可以实现。在家里，智能音箱的作用替代了手机，解放用户的双手。
很明显，让音箱变成一个中心，背后去控制各种设备，这是入口级别的产品，谁夺得了这个市场谁就能拿到人工智能时代的第一张船票，而中国还没有出货量级较大的企业，绝佳的机会已经产生。
错过了移动互联网时代的大公司希望抢到人工智能时代的红利，移动互联网叱咤风云的巨头不想错过下一个风口；创业公司有充分的理由去相信巨头做不好的事情可以由他们来完成……在没有更好形态的智能硬件载体出现之前，智能音箱是人们能想到的最棒的设备，更何况已经有亚马逊这样的标杆企业在前。
然而，中国智能音箱市场真的可以容纳这么多企业吗？
根据eMarketer今年4月数据显示，亚马逊Echo美国市场占有率达70.6%，远远领先于第二名 Google Home的23.8%。市场调研机构StrategyAnalytics指出，2016年智能音箱全球出货量590万台，并将在2022年增长10倍，市场价值达到55亿美元。
中国市场则远没有美国市场活跃。据Counterpoint估计，今年中国智能音箱销量可能仅为200万台，而美国则高达1400万台。
鉴于中国国情，未来基于语音的AI服务载体可能不是欧美用户偏爱的音箱，而是家用电器。IHS Markit的数据显示，去年中国用户买走了全球65%的智能联网家用电器，到2020年此类产品在中国的保有量将高达9510万台。
出门问问曾做过一个调查，美国80%的用户都知道智能音箱，“智能音箱市场有什么产品，主要能干什么。”在中国，这个数字可能20%都不到。“可能媒体、科技圈特别热闹，但是普通老百性，尤其是苹果的HomePod还没出来之前，所以人的认知度不一样。”李志飞说到，在美国智能家居的成熟度，还是大于中国。另外，还有使用场景的问题。比如美国房子比较大，很多人喜欢DIY，喜欢智能家居的东西，这些情况在中国都是不具备的。
易观提供的数据显示，目前智能音箱正处于探索期（2011-2018年），经过消费者普及，厂商才能够找到清晰的盈利模式。当然在这期间部分玩家会困于资本或技术，退出市场或转型，之后稳步增长，经历启动期-高速发展期-成熟期，只是时间上尚不确定多久才能真正触达。
模式有何不同？
李志飞告诉品途商业评论，他们的音箱还是想做点不一样的东西出来。
“看中音质，加强语音交互，运用不同的策略。”这是李志飞想打出的差异化。出门问问核心的能力是语音交互，在语义理解上，一个问题不管以怎样的方式去问，问问音箱都可以答出来；另外，在出门问问的开发者平台上，开发者用几十分钟时间就能定制一个新的场景，比如在音箱里支持记账功能。
更重要的是，出门问问打算依托谷歌的优势，在海外也开拓市场。因为谷歌是其C轮投资方，问问音箱在海外仅需提供硬件产品，内部搭载的是Google Assistant，相对来说更加本地化。
李志飞十分看重海外市场：“做硬件说白了要达到所谓的规模效应，只有这样才有更多的用户支撑你在这方面的承诺，你的投入、售后其实都需要一定的量，才能使得你不停的迭代下去。所以我们从第一天开始就希望做一个全球化的产品。”
而对于小米来说，一贯的低价策略是其杀手锏之一。小米智能音箱的进入，较大的意义在于普及到大众消费者，使更多人用到产品。不过，也有不少人质疑299元的音箱最多是个高级玩具，无法带来很好的用户体验。
小米科技联合创始人王川则认为，创新和高毛利没有任何关系，今天绝大多数创新，都是创业公司带来的。“当前小米的毛利率很低，我并不担心小米的创新精神，但是如果未来毛利上来了，我还真担心了。”
相比之下，阿里巴巴的天猫精灵X1是和Amazon Echo最相似的。500元的定价比较平均，依靠强大的销售体系以及阿里一直宣传的人工智能实验室，巨头打造的产品更让人担心——通过终端，阿里很有可能打通内容资源、电商资源、O2O资源、发展真正的消费级AI产品。也有分析人士称，阿里在生态上较完善，但在硬件和智能家居领域布局有限。
赌注未来的背后是跟风
智能音箱一时间风光无两，随着竞争越发激烈，泡沫破裂的时间可能比人们想象中的要快。
这背后的逻辑其实我们已经熟悉过不止一次，VR和共享经济火了之后，市场迅速做出反应，泡沫也随之而来。
智能音箱和他们唯一的区别可能就是，BAT不再是反应最慢的，也不是依靠买买买和布局来完成在这个领域的激烈竞争，他们这次选择了亲力亲为。
表面上看，创业公司和巨头的终极目的都是一样的：押注未来，夺取接下来一二十年即将到来的红利。百度、联想等企业甚至作出了破釜沉舟的决定，全身心投入到AI之上。不过集中在智能音箱这一小小的设备之上，反应的是还是这些公司的焦虑。
李志飞从2012年创办出门问问起，就不停在寻找公司的商业模式。从软件到软硬结合，再到现在的多场景联动，出门问问不断覆盖适合语音交互的硬件载体。他甚至坦言，羡慕今日头条那样的公司，利用一些核心技术快速做出了一家具有海量用户且有很高用户黏性，最后实现了商业变现的公司，模式比较清晰。“我们这几年半，之所以不停地折腾，在外面看，是不停地换产品、换方向，就是因为我们没有找到这么一个点。”
现在，李志飞把智能音箱等硬件看的很清楚，他们只是硬件载体，不能认为是终极的入口，所以商业模式还是在核心的语音交互上。
“智能音箱是一个战略性的产品。虽然我们明白这个量起来需要时间，技术成熟也需要时间，但是如果我们今天不开始做这个事情，你未来4年就算用户有这个需求，技术已经成熟了，也跟你没有关系。所以不管我们还是天猫，智能音箱都存在战略性的价值，需要做提前布局。”
奇怪的是，在人工智能快速发展的中国，甚至copy from China的今天，智能音箱偏偏被中国错过，以至于现在需要大力追赶，跟风现象非常严重。
暴风集团是这股浪潮的例外。其CEO冯鑫表示，暴风不打算涉足智能音箱市场，巨头扎堆实在太严重。
冯鑫算了一笔账，每年全国对智能音箱大概有7、8千万台的需求，60%到70%市场会被前三家公司包揽，占据市场起码有保证2000万的销量。如果每台智能音箱赔上50元，一年要烧10亿，在争夺市场3年，至少要准备出15亿。
另一方面，虽然智能音箱的交互技术看起来很简单，但要做成人们想象中的样子，还有不少难点存在。
人工智能要产生自己的意识，除了表面的自然语言交互，还需要思考、推理，没有人知道机器该如何对物理世界建模、理解，机器对自然语言的理解也还没有达到理想状态。
人工智能远未到成熟地步，此时的跟风恐怕没有什么实际性的意义，公司焦虑正是商业缺乏创新的体现。
结语
iPod的成功，不仅仅是苹果公司为新技术提供了时尚的设计，而是把新技术与卓越的商业模式结合起来；而且，苹果公司真正的创新是让数字音乐下载变得简单便捷：靠发放低利润的iTunes音乐来带动高利润iPod的销售。这一模式以全新方式对产品价值进行了定义，并为客户提供了前所未有的便捷性。
创新而不是借助“AI的噱头”博眼球，这是目前科技企业应该普遍思考的问题。但过去十年间与商业模式相关的科技创新成果屈指可数。
在中国越发强大的现在，把创新科技结合到商业模式当中去，是一家企业的立足之本。当一个行业的“破坏者”而不是“跟风者”，才能摆脱刻板的印象！
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