初创企业的世界从来不缺少优秀的理念和创意，正是出于这个特性，风险投资人才会如此钟情于创业者。但是无论多么优秀的创意，都需要另一个东西的帮助，那就是时机。“比错误更糟糕的东西，就是过早的出现”，有无数的初创企业都有着绝妙的创意，但是最终却以失败告终，究其原因就是这个世界还没有做好迎接这些创意的准备。
然而，如果选对了时机，你离成功就不远了。在这个互联网时代，有很多初创企业就凭借着正确的时机开创了一番天地。
在介绍这些领先于时代的创业理念之前，我们先要看一组简单的数字：2000年的时候，美国人口中只有43%的人在使用互联网；而在短短15年后的今天，美国互联网用户已经占据了总人口的86%，其中还有一半以上通过智能手机等设备使用移动互联网。对于互联网初创企业来说，他们的潜在受众要比21世纪初的时候多的多。
另外，如今的物流体系也获得了急速的发展。相比于20世纪90年代，他们变得更快、更有效率而且成本更低。
最后，由于云计算和开源软件的发展，创业所需的资金已经从百万美元级别下降到了十万美元级别，有的时候甚至还会更少，用1万美元成功创业的例子我们也见过。这一切因素加在一起，使得创业的门槛不断降低，而在创业者数量增多的同时，风险投资人的热情也在不断走高。因为由于创业初期所需资金的减少，即使投资人“看走了眼”，也不会像从前一样让他们动辄损失数百万美元。
以下就是几个曾经领先于整个时代的创业理念：
1. 当日达配送
Uber的当日达配送让我们手中的智能手机成为了生活的遥控器。按下一个按键，几乎所有你所需要的一切就都会送到你的家门口——酒水、杂货、美甲用品、鲜花……除了Uber之外，亚马逊和谷歌等企业也在提供当日达配送服务。
然而当日达配送并不是近几年才出现的，在Web 1.0时代，就有企业提出了这个理念，例如Kozmo.com和Webvan。然而这两家企业都没有凭借这个理念获得成功，因为他们没有凭借自己的服务获得足够的营收。Kozmo.com在互联网泡沫破碎的时候损失了数亿美元，而Webvan则让投资人损失了10亿美元。其实当日达配送这个想法本身并没有问题，只是时机不对，那个时候的消费者显然并不是太在乎配送的速度。
2. 宠物粮食配送
这是一个针对宠物饲主的市场，这些消费者深爱自己的宠物。同样是在互联网泡沫时代，一个名叫Pet.com的网站出现了，他们为用户提供宠物粮食购买和配送服务。但是这个网站却遇到了一个物流方面的问题：当用户购进大袋宠粮的时候，过高的物流费用让Pet.com根本没有任何利润可言。如果让用户自己承担运费，结果可想而知：在网上买宠粮的运费比自己开车去宠物店的邮费还贵，我凭什么要在网上买？
如今，在物流成本不断降低的情况下，又有一些企业开始提供这样的服务了。例如Petflow.com，他们在2014年的营业额超过了5000万美元。还有Bark&Co，他们的年营业额达到了1亿美元。
3. 智能手表
如今智能手表成了每个人口中必谈的科技设备，它甚至有望像iPod和平板电脑一样迅速普及。分析人士预测苹果在今年4月正式开始销售Apple Watch之后，他们有望在年内销售处至少3000万块手表。
即使是Apple Watch之前出现的Pebble和三星手表，都算不上是智能手表领域的“元老”。微软在2004年发布了一块智能手表的原型设备，甚至早于智能手机的出现。微软的这块智能手表具有FM功能，使用者可以用来收听新闻、天气和其他信息。而且这块手表的代工厂商也都是大名鼎鼎的手表企业，例如颂拓、化石、天梭和斯沃琪等。可惜的是这块智能手表并没有获得消费者的认可。
4. 团购网站
上世纪90年代，团购网站也是随处可见，和之后的Groupon时代别无二致。其中最著名的要数Letsbuyit.com和Mercata了。而且Mercata在2001年的时候还曾经计划进行IPO，然而让所有人出乎意料的是，这次IPO并没有最终成行，而且之后不久这家团购网站就倒闭了。除了它们之外，其他比较著名的团购网站还包括Mobshop.com、ActBig、Zwirl.com和C-Tribe.com。而且大名鼎鼎的AOL和雅虎也都曾计划推出团购服务。
然而除了ActBig之外，没有任何一家网站顶住了互联网泡沫破碎的冲击。
直到2009年的时候，Groupon重新振兴了这个理念。也许有人会说，如今的团购已经又一次走入坟墓了，但是不可忽视的一点是，如今的Groupon仍然是一家估值达到50亿美元的企业。
5. 垂直电商
在当今这个时代，卖什么的电商企业都有，比如Boo.com卖首饰，eToys.com卖玩具。其实这种垂直电商的创意，在电子商务刚刚诞生的初期就已经出现了。
只不过电商之王亚马逊击败了几乎所有竞争对手。这家靠着卖书起家的电商，几乎一夜间就变成了“巨型网络超市”，你想买什么都能在这里找到。亚马逊的成功，几乎让所有人认为，要想在电子商务领域获得成功，你就必须做到货物种类齐全，垂直细分市场的电子商务企业已经被市场淘汰了。
而如今，要想和亚马逊竞争，你的唯一选择就是垂直电商。于是Warby Parker、Bonobos、J.Hilburn等电商纷纷出现，各个品牌都在建立自己的电子商务网站，在网络上销售自己品牌的商品。在亚马逊的阴影下，你的产品类别越具体越好。
6. 数字货币
Beanz和Flooz这两家初创企业都曾经销售过可在网上进行购物的虚拟货币。他们分别曾获得过1亿美元和3500万美元的风险投资。然而在互联网泡沫破碎之后，这两家公司都倒闭了。“互联网货币”的概念也随风远去。
但是到了现在，很明显虚拟货币这个概念又火起来了，无数家与比特币相关的初创企业如雨后春笋一样冒了出来，这些初创企业都坚信虚拟货币将会持续存在和发展。
7. 虚拟现实
1995年的时候，任天堂发布了虚拟现实游戏机Virtual Boy，但是仅仅过了一年，这个设备就停产了。这个设备有很多问题，其中导致其停产最重要的原因是：不赚钱。至于其他缺点，那就是它售价过高、戴上之后不舒服、屏幕为黑白单色。和如今的Oculus VR和三星VR头盔相比，它们之间唯一的相似之处就是“不合群”，也就是说戴上之后看上去很奇怪。
8. 实时视频流媒体应用
在Justin.tv之前， JenniCam就出现了，这家公司成立于1996年。基本上这个服务就是一个女性在网上直播自己的生活，并且每个月收取15美元的订阅费。然而这个服务并没有获得预期的效果。之后一个名为Viddy的实时流媒体服务试图接过接力棒，但是它同样以失败告终。直到2007年，Justin.tv也开始针对智能手机用户提供类似的服务，并且获得了巨大的成功。今天Meerkat和Twitter旗下的Periscope也进行了这个市场。事实证明，要想做实时视频流媒体，首先要有快速的网络连接和高质量的摄像头。
9.触摸计算
iPhone的触屏技术并不是苹果发明的，但是苹果让这种操作方式深入人心了。早在20世纪80年代，许多企业就推出了支持触控笔的平板电脑设备，例如Go Corp、Pencept和Linus and Communications Intelligence Corporation等。1993年，微软推出了Windows for Pen Computing。同年，苹果也推出了支持触摸操控的Newton MessagePad。
外围选手：谷歌眼镜
在谷歌眼镜进入大众视线2年之后，我们确定自己短期内肯定不会带着这么一个奇怪的设备走在大街上。批评者认为谷歌眼镜设计丑陋，而且还有侵犯个人隐私的嫌疑。无论如何，这个世界还没有做好准备迎接智能眼镜的到来。
但是这并不意味着谷歌眼镜并没有存在的意义，一些工作人员可以使用它提高工作效率，例如仓库、工厂和建筑工地的工人等。事实上，他们并不在意谷歌眼镜是否好看，再丑还能比工地防护眼镜还丑吗？谷歌主席Eric Schmidt最近曾表示，该公司将会继续开发谷歌眼镜设备。谷歌心里很清楚，智能眼镜是一个好创意，只是有点过于领先于时代了，他们愿意等待正确时机的来临。
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