作者：弹痕
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我们知道，在夜间条件下，人的视线会受到很大的影响，据实验，肉眼在月光下只能发现240米处走动的人员，在星光下只能发现70米处的人员，在无月的阴天，这一距离还会更近，只有十几米甚至几米。暗夜下不佳的视线不仅难以有效观察敌情，还会对夜间行进的部队判明地形、保持编组造成障碍。使用火把、灯光等有源照明设备虽然能有效改善部队视线，但也会使得自身所处的位置暴露。
因而，在很长一段时间内夜间作战主要形式都是以运用小股部队进行袭扰性的攻击。从我国古代流传下来的诗句“月黑雁飞高，单于夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀。”可以看出，古代的夜间作战所使用的机动兵力相当有限，到抗战时期阳明堡夜袭作战我军使用的兵力也仅为一个团。一方面，受限于夜间有限的视线，在通信条件简陋的情况下大兵团很难展开，而另一方面，在兵力和火力上占优势的一方由于视线困扰，其兵力和火力也会大打折扣。装备和兵力居于劣势的一方则可借助暗夜条件隐蔽接敌，以突然性的进攻行动对敌造成较为客观的打击。因而在很长一段时间内，我军都尽量依靠夜间近战打击力量对比居于优势的强敌，在朝鲜战场面对装备水平居于绝对优势的“联合国军”，我军更是将夜战发展为战役规模水平，并在实战中总结了一整套夜间运动进攻的作战原则，以至于美军发出了“月亮是中国人的”这样的感叹。
自20世纪60年代开始，随着第一代夜视设备的逐渐成熟，以及昼间战斗杀伤性、破坏性作用的增大，交战中的双方都被迫从夜间作战中寻找出路，夜间作战的比重在作战行动中不断增大。据统计，从第三次中东战争中的戈兰高地进攻战到伊拉克战争期间，夜间作战行动的次数占了大规模作战行动次数的60%以上。我军某部在南疆作战行动中，夜间反偷袭、反渗透行动占了这两种战斗行动的80%以上。在夜视装备，尤其是微光、热成像等被动夜视仪的助力下，采用夜间奇袭的一方可以进一步发挥夜战在时间上和空间上的突然性，尤其是拥有技术优势的一方可以有效实现战场的单向透明。
借助现代夜视系统和完善的战场通信、识别系统，部队不仅可以进行小规模的渗透、袭击作战，更可以实现诸军兵种合成作战。美军在阿富汗战场和伊拉克战场即经常利用夜间对敌方据点进行突袭，依靠先进的夜视设备和完善的通信系统，美军常常依靠直升机进行较长距离的机动，在先期情报的支持下趁夜间对熟睡中的敌方据点展开突袭。在夜间条件下，熟悉当地地形的敌对武装行动反而不如客场作战的美军灵活有效，甚至无法形成有效的协同配合。原因就在于当地武装无法在夜间条件下有效识别美军目标，而美军不仅能及时感知战场环境，而且能充分发挥火力支援单位的作用，形成战场上的单向压制，直接对敌方要害目标造成有效打击。
当然，夜视装备的运用并不能从根本上改变夜暗这一客观事实，也不可能完全颠覆战争的基本规律。夜视装备的使用无疑能有效增强部队夜间作战的效率，但对夜视装备的过度依赖则会导致一旦受到敌方干扰、诱骗而失去夜间作战的优势。人工烟幕、激光、伪红外目标等手段能对微光和热成像夜视设备具有较好的干扰和诱骗效果，使部队失去对战场的感知优势，电子干扰和电子诱骗则会使部队通信受到严重影响，对部队的夜间行动和支援火力发挥造成极大的阻碍。同时，夜视设备和通信、指挥系统创造的战场单向透明虽然是一种理想的作战环境，但并不会是普遍的作战环境。以美国为代表的外军部队目前所进行的作战行动大部分都是以绝对的技术优势碾压劣势对手，这样的作战经验虽然有参考的价值，但却并不能反应战场的普遍规律，至少我军在相当长的一段时间内无法保证对于所有的潜在作战对象拥有绝对的技术优势。
所以，除了先进的技术手段之外，利用敌方感知盲区，寻找敌方薄弱环节予以击破的夜战基本原则依旧对夜间作战有着举足轻重的影响。以美军为代表的发达国家军队依靠装备优势实现战场单向透明，正是利用了对手战场感知能力的不足，通过技术手段弥补了自身在战场感知环节的短板，但就如前文列举的那样，任何技术手段都存在其固有的盲区和缺陷。虽然在一方拥有绝对优势的情况下，这些盲区和缺陷对作战行动的影响并不明显，但在双方技术手段基本持平或者差距较为接近的情况下，能够找到并利用对方盲区和缺陷的一方将能获得极大的优势。在第三次中东战争中的戈兰高地战役期间，以色列军队正是利用叙利亚军队主动红外夜视仪红外特征明显的缺陷，运用合理的部队编组和战术战法取得了战场优势。在科索沃战争中，南联盟军队合理运用诱骗目标保存了大量地面部队实力。
因而，在现代夜间战斗中，除了优势技术装备外，合理的战斗编成、有效的火力打击、灵活的作战样式和有效的战术手段依旧是克敌制胜的关键所在。现代战争中，任何作战样式都无法依靠单一兵种实现，夜间战斗尤其如此。夜间作战的战斗编组必须精干，根据作战任务合理配置兵力、火力。夜间战斗的目的在于依靠夜暗环境掩护完成对敌方目标的突然打击，故此，必须充分发挥火力，美军的夜间作战的成功除了依靠特种分队的灵活行动以外，直升机、攻击机的有效火力阻断也功不可没。现代夜视装备和通信器材的发展为夜间作战创造了更加便利的条件，因而作战的样式也必须更加灵活，夜间作战绝不仅仅只是摸几个据点抓几个武装头目。部队完全可以在技术条件支持的前提下，进行合理的攻防作战，如对敌纵深发动强袭，对敌重要战略据点实施控制。技术手段不仅要在着重提升己方部队的夜战能力上下功夫，更要积极在削弱敌方夜间感知能力上做文章，有效压制敌方夜战能力，不断扩大我军在夜间的作战空间。
