有的飞机机翼翼梢部位，有一段向上翘的小尖翼。一眼看去还挺好看的，显得外形流畅，特有科技美感。那么这个小尖翼是做什么用的呢？
原来它叫翼梢小翼，可不是为了好看，它的作用可大了，原因跟调皮的气流有关。
飞机向前运动时，气流从机翼的上下表面分别流过，上下气流的压强差，给了机翼向上的升力。飞行遇到的最大阻力，就是空气的阻力。但是，这股气流调皮的很，一点儿也不听话。机翼下方的高压气流会沿着下表面，向翼梢流去，绕到机翼上表面，导致翼尖部分产生空气涡流。涡流会带给飞机更大的空气阻力，消耗更多的燃油，降低飞机的经济性。和风漫谈原创，请勿抄袭。
所以，上世纪70年代，著名的空气动力学家理查德·惠特科姆，研究了鸟类的翅膀，并从中找到了解决问题的答案。就是在飞机的翼梢上，加装一个小翼。翼梢小翼阻止了机翼下方的气流，流向机翼上方，破坏了空气涡流的形成，完美的解决了这个问题。惠特科姆还提出了著名的跨音速面积率，解决了飞机突破音障的问题，开启了人类超音速飞行的新时代。
翼梢小翼有单上小翼、上下小翼等各种形式。大型客机上安装翼梢小翼较多，因为大型客机飞机距离长，小翼降低燃油消耗，可显著提高客机的经济性。小型飞机飞行距离短，安装翼梢小翼经济性不明显，为了结构简单，降低重量，就无需安装了。
不仅仅是固定翼飞机有翼梢小翼，直升飞机的螺旋桨尖部，有时也会安装小翼，用来消除旋翼高速旋转时产生的涡流。使直升飞机获得更大的升力，飞行更加安全平稳。
