上个世纪的越战以来美海军特种作战部队就有一直保持有大量特种作战快艇，特别是用于河道快速航行的河岸特战快艇，这种快艇以快速部署战术为主，排水量不到10吨，除了能用C-130战术运输机直接空投之外，还能用MH-47D直接吊挂进入战场执行单独渗透任务，
河岸特战快艇最大的特色就是拥有极为强大的近距离攻击火力，火力配置涵盖艇体周围360度，配备包括艇艏部两挺7.62毫米转管机枪、艇两边各一挺7.62毫米机枪和艇艉部一挺12.7毫米机枪以应付来自多方向火力攻击。
如果有需要的话，艇艏和艇侧机枪座还能够换装40毫米Mk.19榴弹机枪用于河岸面目标的快速制压火力，装这么多火力是因为在大多数跨国渗透任务中，不论是特战小组或是负责接应的河岸特战艇，都不太有可能得到正规军的空中支援，如果遭遇强敌，需要在敌众我寡的状况下杀出一条血路，因此河岸特战艇必须能够以瞬间优势火力压制敌军然后快速脱离战场。
除了火力，机动性也是逃跑的重要因素，由于考虑到在内河作战中的运动性需求，因此新一代河岸特战艇并没有采用过去美军内河快艇所使用的平底船壳，而是改为操控性更佳的浅V型船壳。虽然浅型船壳的吃水较深，但是在满舵大转弯时的所需空间比起传统平底船壳设计要小，更适合在狭窄水域中运动。
为了让河岸特战艇有足够的冲刺速度进入和脱离战场，装有两部440匹马力柴油主机和喷水推进器，让河岸特战艇能够拥有最高40节的航速。采用喷水推进器的另外一个优点就是让河岸特战艇能够快速越过浅滩和长满各式水生植物的河道不用担心桨叶被缠绕而失效的危险。位于艇体中段的主桅的光电侦搜仪和全球卫星定位导航系统，可在缺乏地形地物定位的状况仍然能够在内河航道中来去自如。
除了河岸特战艇之外，美海军远征战斗司令部的河岸分遣队和陆战队也小型海岸特战艇，和河岸特战艇在设计上最大的不同在于沿用现役的硬充气艇船身进行改装，只能在内陆或半封闭水域操作，为了加强防护力，海岸特战艇在艇体前半部侧边、驾驶室和艉部都加装了复合材料装甲，海岸特战艇并没有加装大量重武器，而是在艇艏加装小型登陆舱门让随船战斗班在需要时上岸抢滩突击，在艇艉还装有多管烟幕弹发射器，在需要快速撤离时能够有效遮蔽，
不过以上这些艇受到排水量限制只能在内陆或半封闭水域操作，更大型的Mark V特战快艇为了有效加强恶劣海况下作战，采用传统深V滑航船体设计，能够在大多数近岸开放水域中有效作业。为了有效加强恶劣海况下的作战能力，美海军还换装比起原版铝合金增加1.5倍强度新式碳纤船壳，碳纤船壳的另外一项优点就是重量降低，因此在同样燃料量和主机下最高航速可达65节，
Mark V.1特战快艇也是近岸渗透作战的指挥母舰。艇上装载2艘硬壳充气艇之外，舰上还装有各式侦察装备和无人飞机，能够对大范围海域或是陆上目标区进行持续监视·，由于排水量达57吨，因此除了机枪和榴弹机枪之外还能加装25毫米Mk38自动炮，还能够携带肩射地对空导弹，MGM-114地狱火导弹等武器
新一代的Mark特战快艇排水量增加到72吨，舰载武装上也大幅强化，Mark V特战快艇只能加装1座25毫米Mk38自动炮，但是Mark特战快艇却能够在艇艏和艇艉各装1座25毫米Mk38自动炮，最高航速降到45节，
但是在25节巡航速度下的有效航程则是大幅增加到1,390公里，除了特战司令部的Mark V特战快艇外，美海军河岸分遣队也引进了瑞典生产的CB-90快速攻击艇，船舱内可以装载半个排的士兵备便待命，
相对美军非常喜欢这种满身火力的特战快艇而言，中国对于专门的特战快艇可以说兴趣不大，使用的舰艇多半是小型辅助舰艇，硬壳充气艇和冲锋舟，也没有这方面的使用战术，不感兴趣可能用途不大吧，
